葉采蘋家買了四個下人回家，這事很快就在村子裡傳開來了。

　　村民們又是好奇又是驚歎。

　　雖然早知葉采蘋有錢了，可直到現在，葉采蘋買了下人，他們才覺得葉采蘋與他們真的不同了。

　　她已經是富戶！

　　小燕帶着桂香背豬草下山，就有不少村民問：“這就是你們家的丫鬟？
”

　　小燕笑道：“是呀，叫桂香。
桂香，快跟柱子叔打聲招呼。
”

　　也有好奇的人到葉采蘋家做客。

　　趙婆子就是其中一員，她屁股一坐，楊媽就端來茶水點心。

　　感受完這一切，趙婆子迫不及待地跑到李家村！

　　獨樂樂不如衆樂樂，今天她被侍候得開心了，自然得分享出去。

　　李志遠正附庸風雅，坐在庭院樹下，自己跟自己下棋。

　　大門沒關，趙婆子哈哈笑着蹦進來：“李秀才，我跟你講，采蘋家買了四個下人。
”

　　李志遠氣得跳了起來：“李嬌嬌，你又忘了關門！
”

　　李嬌嬌從房裡出來：“大白天的，誰家關着門？
她找你，你不讓她進來，不更難看？
”

　　李志遠快噎死了，上次就是因為不讓趙婆子進屋，結果，不但自己受了氣，還讓全村看了笑話！

　　倒不如讓她進來的好！

　　李志遠皮笑肉不笑：“你又來幹什麼？
”

　　“我跟你講呀，采蘋買了四個下人回家。
哎呦，不用敲門，就有個男娃帶着咱們進屋，進去後，就有人上茶上點心，不知多氣派。
”

　　“李秀才，你家啥時候買幾個下人回來？
”

　　李志遠快吐皿了，他上哪變錢出來買下人？

　　要是以前，他對葉采蘋有多少錢沒啥概念，現在，得知她用上了下人，他終于意識到他們之間的差距了。

　　張水娘的娘家，每月收入50兩，也不過是用了2個下人。

　　可葉采蘋一來就是4個，這麼大的作坊，她每月最少應該也有一二百兩收入。

　　再看看自己，現在連吃穿用度都緊巴巴的！

　　這老天，怎麼就不長眼呀？

　　李志遠直想吐皿，抓心撓肺的難受和嫉妒不甘！

　　張水娘氣恨地從廚房出來：

　　“不就是幾個下人麼？
有啥了不起的！
說到底，不過是低賤的小商人！
馬上就到7月了，8月鄉試，等我家相公中了舉，那才叫本事和高貴。
”

　　論相貌，她比不過葉采蘋！
論财力，她也比不過！
就連以前那沾沾自喜的所謂富家小姐的身份，好像也摔了個粉碎。

　　她隻能拿功名去比！

　　掙再多錢又如何，她嫁的是秀才！
他們家有功名！
将來是舉人！

　　此時，李嬌嬌走過來，冷冷道：“爹，你一定會中舉人的！
我就有預感！
一定會中！
”

　　雖然這段時間，李嬌嬌恨透了李志遠的自私冷漠，但她陷在泥濘裡翻不了身。

　　家裡隻能指望李志遠了。

　　要是李志遠中了舉，一切都會不同。

　　不但名聲好聽，還能得到錢财上的補助。

　　先不說有沒有人資助他繼續科考，隻說免稅田這一項就賺翻了。

　　秀才能免50畝田，而舉人能免200畝地。

　　到時可以讓人挂靠，收挂靠人一成收成，那他們一共就能得到20畝地的糧食收成。

　　光這些糧食，他們就吃不完了。

　　還有李志遠的給書鋪做注解，也會翻幾倍，現在靠着注解經學他每個月能掙4兩。
但當上舉人後，就能掙10兩，甚至更多。

　　要是放棄科考，還能開個私塾，收幾個富貴人家的子弟當學生，一個月掙幾十兩是沒跑的。

　　有了錢，就能請下人。

　　她們母女也能過回以前那種好日子！

　　李志遠望向李嬌嬌：“嬌嬌，你這麼肯定？
”

　　雖然他覺得自己的悲慘生活有一半是李嬌嬌造成的，要不是她愚蠢被人騙了那200兩，他們哪會這麼窮。

　　但李嬌嬌現在的話卻很中聽。

　　“當然！
”不知為什麼，她就是很肯定，覺得一定會中的！

　　李志遠被激勵到了，挺直了腰背，盯着趙婆子：“萬般皆下品，唯有讀書高！
待我秋閨中舉時，也希望你也能這般嚣張地上門！
”

　　不想，趙婆子卻狠狠啐了一口：“想屁吃呢！
要中，也是咱們村的葉軒中秀才！
而你，還是個秀才！
”

　　李志遠氣得要打人。

　　趙婆子第一時間往外溜，一邊跑，還一邊往後叫道：

　　“我們青河村的葉軒，17歲就中童生了。
說不定8月後還能撈個秀才回來。
今年撈不到，就明年撈，就算撈到30歲，也比你厲害！
”

　　李志遠又要吐皿了，指着趙婆子消失的方向，手直抖：

　　“哼，算她跑得快！
”

　　“啥玩意！
葉軒不去縣學，跟了個連功名都沒有的小白臉。
前途早就毀了！
”

　　正說着，突然有一個書生走進來：“志遠兄。
”

　　李志遠吓了一跳，連忙收起臉上猙獰，強笑道：“冒弟找我有事？
”

　　來人名叫陳冒，是隔壁河岸村的，跟李志遠不但是發小，還是縣學裡的同窗。
眼下是個童生。

　　陳冒興沖沖地道：“我剛剛收到一個好消息，說是學正大人請了一位厲害的先生來授課。
”

　　“什麼先生？
”

　　“好像是個狀元，還是京城國子監退下來的。
”

　　李志遠激動得整個人都快跳起來了：“此事當真？
”

　　“這是經學夫子告訴我的，是不是真明天就會公布。
良師難求，要是能碰到好的先生，聽他一堂課，勝過别的先生說十天！
”

　　李志遠求學多年，自是知道這個道理。

　　他不由心潮澎湃，他馬上就要參加鄉試了，卻在此時碰上這種機遇，可見冥冥之中自有注定！

　　難道，老天都在幫他？

　　這次鄉試，他一定能中！

　　他不由想到葉軒，哼，他就說嘛，葉軒不進縣學就是個傻子！

　　就說今天這種機會，葉軒一輩子都别想擁有！

　　“恭喜志遠兄，得了這次機遇，一定文采大進。
這次鄉試必過！
”陳冒說。

　　“哎，冒弟也一定能過院試。
”李志遠語氣中帶着點得意。

　　陳冒還在為院試努力，而他已經在準備鄉試了。

　　陳冒歎笑：“小弟自是比不過志遠兄。
咱們明明同歲，志遠兄已經高中秀才，而小弟還是小小童生。
”

　　“小弟這輩子也就這樣了，比不得志遠兄才華橫溢，蓋世天才，他日必定展翅高飛，金榜題名。
”