芙蕖立刻躬身應下：「是，娘娘。」

　　菡萏臉上露出了果然如此的神情。

　　她就知道，娘娘絕不會真的忽略掉任何一絲潛在的風險，哪怕那風險看似微不足道。

　　沈知念重新將視線，投向窗外明凈高遠的秋日晴空。陽光灑在她華美的宮裝上，珠翠折射著璀璨的光芒。

　　沈南喬……不過是一點小小的塵埃，吹開便是。

　　但她容不得半點塵埃，在不該出現的地方礙眼。查清楚，不過是防患於未然，圖個清凈罷了。

　　她真正的心力，要放在那盤更大的棋局之上！

　　……

　　林修的書房內。

　　燭火搖曳，映照著他俊朗卻略顯蒼白的側臉。

　　他手中捏著剛派心腹從隱秘渠道取回的匣子，指尖靈活地挑開鎖扣，抽出裡面的信箋。

　　沈南喬的字跡映入眼簾，帶著強烈的恨意與孤注一擲的依賴。

　　字字句句都在控訴，沈知念的假作大度和視她如塵埃，訴說著沈茂學嚴令她敬重沈知念的錐心屈辱。

　　最後，是將身心、性命皆繫於他身的卑微託付。

　　林修的唇角，緩緩勾起一抹志在必得的笑容：「很好……」

　　他的聲音在寂靜的書房裡顯得格外清晰，指尖無意識地摩挲著信紙上沈南喬的名字，彷彿在摩挲一枚即將發揮關鍵作用的棋子：「一切都在按預期發展。」

　　沈南喬對宸貴妃的恨意，已如淬毒的藤蔓，深深紮根，纏繞入骨！

　　這正是他想要的。

　　這滔天的恨意，將成為刺向沈知念最鋒利的武器！

　　隻要沈南喬一步步靠近宸貴妃，博取那毒婦一絲的鬆懈和信任，他的計劃便成功了大半！

　　林修的目光投向窗外沉沉的夜色，眼底翻湧著刻骨的陰鷙與不甘。

　　宸貴妃！

　　這個名字如同燒紅的烙鐵，燙在他的心頭。

　　自從她入宮得寵，他的家族便處處受制。

　　父親在朝堂上屢遭針對，許多原本唾手可得的利益，被生生斬斷，家族聲望隱隱有下滑之勢。

　　連他那向來老謀深算的父親，對著宸貴妃的步步緊逼，竟也有些束手無策之感。

　　這簡直是奇恥大辱！

　　「沈知念……」

　　林修幾乎是從齒縫裡擠出這個名字，指關節因用力而泛白：「你加諸於我家的羞辱與阻礙，我定要你百倍償還！」

　　「待你從雲端跌落，粉身碎骨之時，父親便會明白，誰才是真正能重振門楣的人！」

　　他要向父親證明，他絕非池中之物！

　　兇中的復仇之火，讓林修下意識攥緊了拳頭，隨即又因風寒未愈而一陣低咳。

　　他深吸一口氣，壓下翻湧的氣皿，眼中算計的光芒更盛。

　　沈南喬這顆棋子，已經成功被他利用了。但還需要繼續維護，才能發揮最大效用。

　　不能讓她在孤軍奮戰中冷了心，或者生出別的枝節。

　　看來得找個時間去陸府一趟了。

　　如此才能讓她更加死心塌地。

　　溫言軟語，加上對未來長相廝守的許諾，是對付沈南喬那種沉浸在情愛幻想中的女人，最有效的武器！

　　就在林修沉浸於謀劃之際，書房的門被輕輕叩響。

　　「夫君？」

　　是林菀溫婉的聲音。

　　林修眼神一凜，迅速將信箋塞回匣子，飛快地藏入書案最底層的暗格。

　　待他擡起頭時，臉上已換上了帶著幾分病容的溫和：「進來吧，菀娘。」

　　門被推開，林菀端著一碗熱氣騰騰的湯藥走了進來。

　　她今日穿著家常的粉色襖裙，脂粉未施，眉眼間帶著顯而易見的擔憂。

　　暖黃的燭光映著她溫婉的側臉，顯得格外柔和。

　　「夫君，該喝葯了。」

　　林菀將葯碗輕輕放在書案上，避開那些攤開的公文，柔聲道：「今日感覺可好些了？風寒入體最是磨人，夫君千萬要保重身子。」

　　說這話的時候，她伸出手，自然而然地想去探林修的額頭，動作裡滿是關切。

　　看著妻子眼底純粹的擔憂和溫柔，林修的眼底閃過了一絲複雜……

　　菀娘待他始終如一，溫婉體貼，毫無保留。

　　而他……卻為了那見不得光的計劃，為了向父親證明自己，利用另一個女人的感情，甚至不惜自傷身體欺騙她。

　　愧意在林修眼底一閃而過，快得幾乎無法捕捉。

　　「勞煩菀娘了。」

　　林修的聲音帶著病後的沙啞，微微側頭避開了林菀探來的手，順勢端起葯碗，掩飾住那絲不自然：「喝了葯感覺鬆快些了，隻是還有些乏力。不打緊。」

　　苦澀的葯汁入口，灼燒著喉嚨，也彷彿在灼燒著他心底那點微弱的愧疚。

　　林修閉了閉眼，再睜開時，眼底已是一片堅定之色。

　　為了家族，為了向父親證明自己，為了扳倒那個權傾後宮的宸貴妃，他必須走下去！

　　沈南喬是他計劃中最關鍵的一環，他不能放棄。

　　至於菀娘……

　　林修的目光落在妻子溫順的眉眼上。

　　她是他的結髮妻子，是他明媒正娶的正室夫人。無論外面如何，這一點永遠不會改變。

　　待他功成之日，定會加倍補償她的委屈。她會是他唯一的，永遠尊貴的正妻！

　　「菀娘放心。」

　　林修放下藥碗，對林菀露出一個安撫的笑容，帶著病弱的蒼白：「為夫會儘快好起來的，不會讓你擔心太久。」

　　林菀看著他喝下藥，臉上終於露出些許寬慰的笑容，柔聲道：「那就好。」

　　「夜深了，夫君喝了葯就早些歇息吧，莫要再勞神看這些公文了。」

　　林修溫聲道：「好，聽菀娘的。」

　　他目光卻不由自主地掃過書案下，那個隱藏著秘密的暗格。

　　陸府之行，必須儘快安排。安撫好沈南喬，他的棋局才能繼續落子。

　　林菀回以一個溫婉得體的淺笑，體貼地替林修攏了攏肩上微敞的外袍，指尖觸到他衣料下略顯單薄的肩膀，動作輕柔。

　　她微微福身，姿態無可挑剔：「那妾身先告退了，夫君早些歇息。」

　　「嗯，菀娘也早些歇息。」

　　林修目送著她。

　　林菀端起空了的葯碗轉身，步履平穩地走出了書房，輕輕帶上了房門。

　　門軸轉動發出輕微的一聲「吱呀」，將內外彷彿隔絕成了兩個世界。