那獄卒驚慌失措地擡頭，便見到一張清麗無雙的臉容，不由愣住。

　　大約是那雙黑眸過於迫人，他甚至沒想起問對方的身份，便本能開口：「不、不知道……」

　　葉初棠鬆開手，直接沖著那個牢頭而去。

　　「你可曾見定北侯世子？」

　　那牢頭本來已經被這暴亂的場面嚇傻了，聽得這一聲下意識回頭，瞧見竟是個年紀輕輕的少女，隻覺得腦子發矇。

　　這是誰？

　　這都是什麼跟什麼！？

　　「他、他……我也不知道啊！」

　　牢頭心中叫苦連天。

　　他今日當值，誰知道突然走水，大人們責令他們務必將這些犯人們好好帶出去，否則唯他們是問。

　　他也是倒黴才攤上這麼個破事兒，否則誰願意冒死在這鬧騰？！

　　葉初棠眸色泛冷：「你不知道？」

　　從南門進來，隻有那一條路，沈延川先前就已經進來，他怎麼會一點兒都不知道？

　　就在這時，旁邊傳來一道結結巴巴的聲音：

　　「那、那個，我先前好像看見過世子，但他走得很快，我也隻是遠遠瞥見一個影子，眨眼就不見了……」

　　葉初棠回頭，說話的是一個上了年紀的獄卒。

　　「他去了哪兒？」

　　那獄卒猶豫著指向了對面的方向。

　　「應、應該是那邊！」

　　葉初棠回頭。

　　她方才進來的時候，就是聽見這邊吵嚷，才往這邊來的。

　　實際上那是個丁字路口，除了這邊，還有完全相反的一條路。

　　隻是和這邊的紛亂不同，那邊竟是幽靜死寂，空空蕩蕩。

　　甚至連牆壁上的燭火都比這邊破舊暗淡許多，顯然平日裡也未曾好好維護。

　　以至於當她往更深處看的時候，隻一團幽黑，其餘什麼都瞧不見。

　　「那、那邊是死刑犯關押的區域，大人說，先、先緊著這邊……」

　　獄卒的聲音越來越小，顯然也是心虛了起來。

　　實際上，他們接到的命令比這更加直白——死刑犯反正都是要死的，便是花費大量人力物力救出來也是毫無意義！所有人集中力量，把其他的犯人盡量帶出來便是！

　　也就是說，那邊……本就是被放棄了的！

　　葉初棠聽到他那話的一瞬間便已經明白過來，心頭閃過諸多念頭，迅速有了決斷。

　　她鬆開了那牢頭，腳步一轉，來到說話的獄卒身前。

　　那獄卒瞧著她年紀雖輕，周身氣勢卻十分不凡，心裡也緊張起來：「您、您找他是為——」

　　嗤！

　　葉初棠抽出他腰間佩劍。

　　「借我一用，多謝。」

　　說完，她便轉身直往對向而去。

　　那獄卒呆住，剩下瞧見這一幕的幾人也滿臉茫然。

　　這、這——

　　那獄卒下意識看向牢頭：「她竟去那邊了！？咱們要不要攔一攔？」

　　牢頭看著那道纖細挺直的背影，隻覺方才與她對視的時候，那股子猛然湧上心頭的戰慄與畏懼尚未散去。

　　這絕對是個不好招惹的人物！

　　「管她那麼多！」牢頭壓下心中驚懼，朝著地上狠狠啐了一口。

　　眼下這些鬧事兒的犯人他們都管不了了，何況其他？

　　她要去找死，隨她去便是！

　　「還不快上去稟報大人！這裡面大亂了！」

　　……

　　與那邊不同，這邊明顯清凈許多。

　　葉初棠越往裡走，那股子森冷的氣息就越是濃厚。

　　腥烈的皿氣撲面而來，幾乎令人窒息。

　　許是因為這邊關押的都是死囚，犯人明顯少了很多，葉初棠走過好一段路，兩邊的牢房都是空的。

　　她往兩邊掃了一眼，便發現這裡就連關押犯人的牢房都比那邊更為堅固，門上掛著重重鎖鏈，難以打開。

　　這裡的許多人一旦進來，便再沒有出去重見天日的機會，自然不會有人過多照顧，關押條件極其艱苦。

　　狹小潮濕，臟污無比。

　　葉初棠面色不變，繼續一路往前。

　　那幾個南胡刀客身份特殊，想也知道進來之後必定是被嚴密關押的，尋常獄卒根本近不得身。

　　尤其，沈延川先前也曾提過，那幾人了之後就被秘密關了起來，知道的人隻怕是更少。

　　所以沈延川才親自來找！

　　葉初棠握緊手中劍柄，腳步落地極輕，繼續往裡而去。

　　沈延川，你到底在哪兒？

　　……

　　時間緩緩流逝。

　　沈延川一路輕車熟路，來到大牢深處。

　　前方已經沒路了，厚重的石壁豎在身前，隻燃著一盞隨時會熄滅的燭火。

　　微弱的光隻勉強映亮下方那狹小的一圈。

　　暗褐色的陳年皿跡浸染其上，甚至已經有些發黑。

　　旁邊也有一些零星的猩紅色，應該是剛沾上不久。

　　沈延川的視線從上面掃過，眼底毫無波瀾。

　　隨後，他上前一步，擡手觸碰那面石壁。

　　指節修長的手指自上面緩緩尋摸過去，像是在找什麼東西。

　　若範承卓等人在這，必定會震驚於沈延川對刑部大牢竟如此熟悉！

　　一路暢通無阻地抵達這裡不說，竟還知曉此處機關！

　　咔——！

　　沈延川摸到牆上某處極不明顯的凸起，隻輕輕一按，便聽一道低微聲響，前方的那堵牆，竟緩緩打開！

　　一道整齊的裂縫於中間出現，石壁化作兩扇大門，朝著兩邊推去。

　　一股難聞的異味兒從中傳來。

　　和外面那些皿腥氣息不同，這種令人作嘔極度反感的味道……是屍臭！

　　沈延川眸色轉冷。

　　果然在這！

　　他腳步一動，剛要上前，腦後卻忽然傳來一道犀利破空之聲！

　　嗤——！

　　那股子冷風裹挾著驚天的殺意，直直奔向他來！