江南地區的夏日黃昏十分，並不算炎熱，由於花園的雅緻，配著愴紅的暮光，反而讓人心情放鬆。

　　忙了一天的周元也終於可以休息一會兒，他躺在院子裡的槐樹下，看著天色逐漸變暗，意識也昏昏沉沉，有些倦意。

　　但那兩個姐妹，似乎還得疏通疏通。

　　「聖母姐姐，把她們帶過來吧，作為先生，我當然要略盡本分了。」

　　周元喊了一聲。

　　李玉婠則是白了他一眼，道：「現在我真成你的丫鬟了，女人啊，沒了娘家人，真是比草還輕賤。」

　　周元隻是笑著，他才不會理會李玉婠的習慣性胡言亂語。

　　很快，白冰和白雪兩姐妹小步走了過來。

　　周元這才坐了起來，詳細打量著兩姐妹。

　　都是瓜子臉，五官精緻，皮膚白皙，明眸皓齒的，顏值的確沒話說。

　　關鍵是兩人當真極為相似，隻是神態差異較大，姐姐白冰臉頰要更有輪廓，表情冰冷又帶著恐懼。

　　妹妹白雪的臉頰要略微圓潤一些，表情比較柔和，帶著羞澀，緊緊低著頭。

　　一人穿著黑色的武服，一人穿著鵝黃色的長裙，風格倒是完全不同。

　　當然，無論是哪種風格，她們的天賦依舊是那麼顯然，鼓鼓撐起了衣服，像是下一刻便要漲破而出一般。

　　李玉婠給周元拋了個媚眼，扭著腰肢離開了。

　　她一定是故意的，為了勾起我內心的火焰。

　　離家已經一個月了，周元的確有點渴了，但還沒到欺壓黃花大閨女的狗官程度吧。

　　他看向兩人，緩緩笑道：「白敬塘把你們託付給我，我當然要對你們兩個負責，這先生二字，也不是白叫的嘛。」

　　「冰兒，聽說你喜歡功夫？恰好我就身懷絕世武藝，現在就可以指導你。」

　　白冰冷著臉不說話，死死咬著銀牙，雙手縮在身後，攥緊了拳頭。

　　周元看向她的身旁，笑道：「雪兒丫頭，你喜歡詩詞歌賦？」

　　白雪就上道很多，身子微微一福，低聲道：「嗯，我還能背先生的詩詞。」

　　「嗯？」

　　周元有些詫異：「你會背哪些？」

　　白雪小聲說道：「都會背呢，尤其鍾愛《望海潮》和《蝶戀花》。」

　　周元點頭笑道：「看來你對我的才華還是頗為了解的，隻是冰兒似乎不太認可我的絕世武功啊！」

　　白雪連忙道：「先生莫惱，姐姐隻是擔憂爹娘的安危，不是故意對先生不敬。」

　　「擔心爹娘？」

　　周元緩緩嘆了口氣，道：「現在擔心也沒用了，你們白家的人，勾結無生教徒，公然襲擊府衙，昨晚越獄而去，今日下午便被抓回來了。」

　　「本來他們能活，現在沒得商量了，註定要被誅九族的。」

　　兩個姐妹臉色都變得慘白了起來。

　　白雪更是連忙跪了下去，顫聲道：「求先生救命，我們姐妹什麼都願意做。」

　　白冰愣了一下，也連忙跪在地上，低著頭啜泣著。

　　周元搖頭道：「來不及了，我是欽差，但我不高於國法。」

　　「不過，畢竟你們是我的學生，我也不能完全不講人情。」

　　「這樣吧，我頂多保你們兩人不死，明晚午夜時分，我讓關陸帶你們去探望一下他們，算是見最後一面。」

　　兩個姐妹傻在原地，最終不禁抱頭痛哭。

　　而此時此刻，在揚州的另外一處府宅之中，兩個老者面色可謂慘淡。

　　許廣朝端著茶杯，不禁嘆息道：「太狠了，實在太狠了。」

　　「那周元簡直是條瘋狗啊，抄了白家還不夠，又定了個造反的大罪，要誅人家九族。」

　　「今天守備營的兵都出動了，去湖州、衢州抓人了，白家算是徹底完了。」

　　另外一個老者道：「這廝年紀輕輕，手段竟然如此狠辣，做事完全不留餘地，早晚也要倒大黴。」

　　「我本以為他拿到錢就滿足了，沒想到連根都不給白家留。」

　　許廣朝看了一眼窗外，才壓著聲音道：「這廝如此做派，恐怕也是想敲山震虎，讓我們絕了營救白家的念頭。」

　　「隻盼他抄了白家之後，心滿意足，不要對我們動手才好。」

　　老者皺了皺眉，沉聲道：「許家主，你是不是對周元有什麼誤解？」

　　「此子狡猾狠毒，極度貪婪，區區一個白家，怎麼可能滿足他的胃口？他絕對是要把八大家族全部吃下去的，我勸你不要有任何僥倖心理。」

　　許廣朝苦笑道：「官世叔，不是晚輩心存僥倖，而是我們早已和周元達成約定，隻要幫他拿下白家和宋家，讓他湊足軍器局所需之銀錢，他便不對另外六大家族下手。」

　　「商人重誠信，我們許家總不能言而無信吧？」

　　老者面色一變，不禁騰地站了起來，冷聲道：「許廣朝！你這是什麼意思！你是要反叛嗎？」

　　許廣朝連忙道：「官世叔莫要動怒，合作這麼多年了，晚輩也說幾句坦誠的話。」

　　「周元勢大，深得陛下寵幸，咱們目前沒有力量與其鬥爭，倒不如暫時忍耐。」

　　「此人做事不留餘地，早晚有他倒黴的時候，到時候大不了再報仇嘛。」

　　老者大聲道：「糊塗！你真以為周元會遵守諾言，放過你們六大家族？你真以為周元來江南，僅僅是為了湊軍費？」

　　「此人野心極大，來江南一是籌錢，另一方面是想整頓鹽務，打擊世家大族，為他新政鋪路。」

　　「此刻若是你們不勠力同心，將周元扼殺，那等他各個擊破，就一個也跑不了。」

　　許廣朝道：「官世叔，沒這麼誇張吧……我們這幾個家族，底子厚，關係深，周元應該是很清楚的。」

　　「他沒有證據，沒法對我們動手，況且我們在朝廷的人也會給他周元壓力，如此權衡之下，我相信以周元的聰明，必然會適當收手的。」

　　「隻要熬過去了這一波，接下來就好說了。」

　　說到這裡，他又連忙道：「官世叔也可向陛下多說幾句，這樣我們就更安全了。」

　　官麟度面色陰沉，寒聲道：「如果事情真的有迴旋的餘地，老夫還用親自來揚州與你們面談？」

　　「周元要做大事，你們是絆腳石，這場鬥爭的必然結果是，一定要有人倒下。」

　　「此刻你猶猶豫豫、瞻前顧後，不敢對周元下黑手，那之後他可就要對你們下黑手了。」

　　許廣朝沉默了很久。

　　最終他咬牙道：「官世叔，謀殺朝廷欽差，這個罪過太大了，許家承受不起啊。」

　　「請官世叔見諒，在這一次我們可能要配合周元，儘快送走他。」

　　官麟度深深看了許廣朝一眼，才冷冷道：「你會後悔的！」

　　說完話，他便直接摔門而出。

　　直到此時，許廣朝才一口濃痰吐在地上，咧嘴道：「老王八，一天天就知道讓老子去送死，那周元打了那麼多仗都活了下來，區區揚州還能把他怎麼樣？」

　　「到時候事發了，你姓官，自然拍拍屁股當沒事發生，陛下也不會拿你們怎樣，我們許家卻要倒大黴了，估計也是誅九族。」

　　「老子要是信了你的鬼話，許家就步了白家的後塵了。」

　　他心頭清楚官家是什麼德行，所以很是不屑，更不會聽他們的話。

　　許家能走到今天，靠的是他許廣朝的忍耐與智慧，而不是靠與朝廷為敵。