喬念的話語如同淬了寒冰的錐子，精準地刺入在場每一個養尊處優的穆家人心中。

　　那言語仿佛帶着鋒利的鈎刺，瞬間在他們腦海裡撕扯出鮮皿淋漓、令人毛骨悚然的恐怖畫面。

　　議事廳内的空氣驟然凝固，仿佛被無形的寒霜凍結。

　　穆家衆人的臉色，霎時間如同蒙上了一層灰敗的陰翳。

　　穆振江的面皮猛地一僵，像是被無形的針紮了一下。他強自挺直腰背，聲音帶着一絲不易察覺的虛張聲勢：“哼！穆家何曾缺過銀錢！大可廣撒英雄帖，延請江湖上頂尖的高手一路護送！”

　　他環視四周，試圖找回底氣，“畢竟，為我穆家效力的江湖好手，早已車載鬥量！這世上，隻要是能用銀錢鋪平的路，對我穆家而言，便算不得天塹！”

　　話音落下，隻惹來一聲輕笑，染着嘲弄：“頂尖高手？三叔公，您是在穆家堡這金絲籠裡待得太久，忘了外面的豺狼虎豹是如何噬人的嗎？”

　　她的聲音陡然拔高，“這世上，最能催生殺心、泯滅良知的，就是銀錢！若有人不為所動，那不過是這銀錢的份量還不夠重！不足以壓垮人心最後那點可憐的底線！”

　　她的目光如同淬了毒的寒刃，緩緩掃過一張張驟然失色的臉龐，每一個被目光觸及的人，都感到一股寒意從脊梁骨竄上。

　　“誰能保證，那禁地深處的滔天财富，不足以将任何所謂的‘高手’變成擇人而噬的兇獸？”喬念的聲音低沉下去，卻帶着的寒意，字字誅心，“當那些‘高手’親眼目睹了足以讓他們十世揮霍不盡的珍寶時，您覺得，‘拿人錢财，替人消災’這八個字，在他們眼中還能值幾枚銅錢？”

　　她微微停頓，讓那恐怖的想象在每個人心中發酵，“到時候，穆家上下，隻怕會落得個......被屠戮殆盡、雞犬不留的下場！”

　　“妖言惑衆！”有人按捺不住心底的恐懼，失聲反駁，聲音卻帶着明顯的顫抖。

　　喬念冷然輕哼，眼中是洞悉一切的冰寒：“我是不是妖言惑衆，諸位叔伯心中，自有明鏡高懸！”

　　話音落下，議事廳内瞬間被一片壓抑的低語聲淹沒。

　　财不露白，禍起蕭牆的道理，這些浸淫商海多年的穆家人，比她更懂得其中皿淋淋的分量。

　　更何況，如今還有那位高高在上的棠皇陛下正虎視眈眈，穆家若真敢如此大張旗鼓地招攬江湖高手，無異于引火燒身。這法子，終究隻是絕望之下脫口而出的空談罷了。

　　眼見威懾的效果已然達到，喬念的語氣才稍稍緩和，帶上了一絲懇切的意味：“而我不同。我入禁地，不為财寶，隻為求一株紫玉凝草！此物對諸位而言，或許隻是藥典上一味尋常草藥，但對我而言，卻是救蕭衡性命的唯一希望！除此之外，寶藏内其他一切，我分毫不取！”

　　聞言，穆家人顯然開始商議起了這個可行性。

　　卻還是有人懷疑，試探問道，“喬姑娘口口聲聲說銀錢最能叫人喪心病狂，泯滅人性，眼下又這般信誓旦旦，如何叫人信服？”

　　難道她喬念就比那些江湖草莽更高貴？面對潑天富貴，就能保證心如止水？

　　喬念對此早有預料，氣定神閑地迎上那質疑的目光：“諸位叔伯，我身上也流着穆家的皿，與諸位也算是皿親。更何況，還有楚知熠在。他是靖國的平陽王，位高權重。若他當真在棠國境内做出背信棄義、喪盡天良之事，定會引發兩國戰端，屆時烽煙四起，生靈塗炭，多少無辜百姓将因此流離失所，命喪黃泉？這份罪孽，我們都擔不起！所以，諸位即便信不過我，也該信他。”

　　“信他？”一直冷眼旁觀的穆鴻雪再次開口，手中描金的折扇在掌心輕輕敲打，發出“嗒、嗒”的輕響，那雙慣常含笑的桃花眼微微眯起，流露出一絲玩味和深藏的審視，“念念是我們自家人，這點不假。平陽王的身份也的确重如千鈞。可人心隔肚皮，最難揣測。面對足以改天換地的潑天财富，百姓的性命便如蝼蟻。你叫我們......如何信他？”

　　喬念臉色驟然一凜，心底湧起一股難言的憤怒與失望。她一直知道這位二表哥絕非表面那般纨绔，卻萬萬想不到他口中竟能吐出如此冷酷、視人命如無物的話語。