9月11，離放榜還有4天時間。

　　葉采蘋正在書院畫最新的家具圖紙。

　　山子走進來：“葉娘子，您找小的？
”

　　“嗯。
”葉采蘋頭也不擡，一邊畫一邊說，“你到沈家問問沈先生，瞧那件事進展如何。
”

　　山子一頭霧水：“哪件事？
”

　　“你說，他就明白了。
”

　　山子應了聲，轉身離開。

　　不到傍晚，山子回來了，還神秘兮兮抱着一個布包，跟做賊似的蹑手蹑腳地走進來。

　　“葉、葉娘子……沈先生說已經準備就緒，等十五一過，立刻就能抓人。
”

　　葉采蘋點頭。

　　9月15才放榜，為免引起學子們的恐慌和議論，沈知晏跟秦知府商量好，待放榜後再抓人。

　　山子又一臉神秘地說：“還有……沈先生給您一條小魚……”

　　說着，把布包打開，裡面正是個魚簍。

　　葉采蘋接過來，隻見簍裡是條小鲫魚，不由揚眉勾唇。

　　說起來，自上個月葉軒的酒席後，已經有段時間沒見沈知晏了。

　　可惜最近忙着家具作坊經銷商之事，否則就去找釣魚佬甩兩竿，放松放松。

　　葉采蘋道：“你先出去了吧。
”

　　山子松了口氣，逃也似得出去了。

　　一路走，一路心驚膽顫。

　　原來這條小魚是沈先生給葉娘子的。

　　而且剛剛葉娘子還跟沈先生密謀抓人啥的……這條小魚，是在傳遞着什麼不為人知的可怕信息嗎？

　　山子很害怕。

　　葉老太坐在走廊下納下底，她看着山子一會皺眉，一會驚慌地走過，最後微微一歎。

　　她現在進化到已經能從山子的表情來知道有沒有小魚了！

　　要讓人發愁的是，她把葉采蘋的所有人脈都排查完了，愣是沒找到貓。

　　葉老太歎着氣，擡頭，卻見葉采蘋拿着魚竿出門。

　　葉老太幹咳一聲，直接問：“又有人送小魚來了？
”

　　葉采蘋神色微僵，娘怎這麼敏感？
想了想便道：“呃……沒有呀。
就是想吃魚了……”

　　葉老太白她一眼：“上回我還見山子給了你個魚簍呢！
剛剛又見他拿了個布包找你。
”

　　葉采蘋：“哈哈哈，上次山子說了，是他撿的……剛剛的布包不是魚……”

　　葉老太歎道：“好吧。
最近村裡挺多魚撿的。
”

　　葉采蘋嘴角抽了抽。

　　早知道第一次拿小魚回來時，她直說好了！

　　就因為當時沒有直接說，一個謊言蓋着另一個謊言，蓋多了，反而變得可疑起來了。

　　葉采蘋來到門口，看到山子便低聲道：

　　“以後收到小魚，不準拿進來給我。
把它藏到你屋子裡。
晚些再叫我去拿。
”

　　山子咽了咽口水，點頭。

　　越來越神秘了……

　　但他已經知道了送小魚的人是沈先生，還聽到了啥要抓人之事。

　　他會不會有一天被殺人滅口？

　　恐慌的山子蹲在門口，抹着淚，都想跟楊媽和石子交待後事了。

　　第二天早上。

　　葉采蘋還在畫圖紙。

　　桂香走進來：“葉娘子，沈先生和沈小姐來了。
”

　　葉采蘋手中的筆一頓，笑道：“曼曼來了。
”

　　說完，便走了出房。

　　葉老太聽到沈知晏來了，也很開心，跟着葉采蘋一起出來了。

　　門口。

　　錦兒和歡兒早就出來了，正跟沈曼曼聊着天。

　　今天本來是休沐，不用上課。

　　沈知晏站在一旁不作聲，看到葉采蘋出來便道：“早。
”

　　葉采蘋笑着：“咦，怎麼突然來了？
”

　　沈知晏說：“紫檀木到了。
想着閑來無事，便親自送過來。
”

　　葉采蘋回頭望去，果然看到後面長長的車隊。
上面都捆着柴檀木。

　　這是給沈知晏做家具用的。

　　但柴檀珍貴，這小小的越安縣沒有，沈知晏便從外面買回來。
直到今天才運到。

　　葉采蘋走到前摸了摸其中一塊木料，喜道：“好木。
”

　　沈知晏笑：“你喜歡？
”

　　“這麼貴重的木料，哪有人不喜歡？
”

　　葉老太上前道：“沈先生，沈小姐，請進屋。
”

　　葉采蘋上前拉着曼曼，正準備進門。

　　“等等。
”沈知晏突然回身，從馬車裡拿了個魚簍，往葉采蘋手裡一塞：“喏，給你。
”

　　葉采蘋：“……”

　　葉老太：“……”

　　站在一旁的山子僵在原地，倒吸幾口氣，心中爆鳴尖叫，這條小魚是能出現在大庭廣衆、衆目睽睽之下的嗎？