葉采蘋和葉勇回到家時，午市的胡辣湯已經送走了。

　　“勇兒！
”一看到葉勇，杜氏便激動地沖上來。

　　葉大全、葉老太、葉金花和韋氏等也圍了上來。

　　“娘，我沒事。
”葉勇笑了笑。

　　這個笑容不像昨天一樣——瘆人，而是真正的神色輕松。

　　杜氏一臉擔心：“小妹，你這是……”

　　是勸得葉勇徹底放下了，還是真有希望？

　　葉采蘋壓低聲音：“過幾天，嫂子就等着她求上門來吧！
”

　　這個她不用言明，杜氏和葉老太便猜到是指秀秀娘了。

　　幾人一臉疑惑，見葉采蘋不願透露更多，雖然急得貓抓似的，還是不敢問。

　　“娘。
”這時葉歡兒擠前來，“今天已經是第四天了，明天要不要去縣城擺攤？
”

　　“不急。
”葉采蘋笑了笑，“咱們也該動手建房子了，到時有得忙。
等眼前……這攤子事定下來後，我們再到縣城擺幾天，把縣城的湯也分銷出去，到時像鎮上一樣，不擺攤，隻送貨。
”

　　葉歡兒眯着眼笑：“嗯。
”

　　葉采蘋望向葉老太：“娘，今天是幾号？
”

　　“十月三十，明天就是十一月了！
”

　　葉采蘋說：“我實在忙不過來了。
十一月起，我就不做胡辣湯，娘帶着兩個嫂子做吧。
”

　　說着，她望向杜氏和韋氏：“大嫂二嫂，不知你們願不願意？
工錢跟娘一樣，都是三十文一天。
”

　　杜氏和韋氏雙眼放光：“願意願意。
”

　　葉采蘋點頭，有了兩個嫂子幫助，熟練了，娘也不用動手了。

　　“就是三十文……好像有點高，嘿嘿。
”杜氏嘴上這樣說，心裡卻樂開了花，但面上怎麼也得客氣些，拒絕下才夠意思。

　　葉采蘋笑道：“不高。
十一月起，大哥二哥也漲到三十文。
以後便是一月一結。
”

　　自做胡辣湯起，不管是葉老太還是葉八斤，都是一天一結的。

　　但這樣太繁瑣了，現在人還越來越多，還是得月結。

　　“行。
”杜氏急忙點頭。
開心得頭都快昏了，十一月起，她也是有工錢的人了！

　　“一陣吃完飯，我再跟大哥二哥說下。
”葉采蘋伸了個懶腰，挽着葉老太一邊往堂屋走，一邊說，“還有建房子的事，也該計劃起來。
”

　　“縣城也送貨……牛車拉得動？
”葉老太想到了這層，“中午拉六桶，已經夠吃力了。
八斤家的牛都瘦一圈了。
”

　　葉采蘋笑道：“那我們也買一輛牛車，讓八斤家的老牛能喘口氣。
”

　　“是該買了。
”

　　吃過午飯，葉采蘋便跟葉大全說了漲工錢和讓杜氏韋氏幫忙的事，葉大全等當然沒有異議。

　　至于如何送貨，這事得看縣城能分銷多少再做決定。

　　接着又商量了建房的事。

　　買磚、買瓦，請工，一一商量妥當。

　　葉采蘋笑道：“大哥，明天一早，你陪我去買牛。
對了，一定要叫上八斤，他看牛啥的，有經驗。
”

　　“那送早市時，小妹跟着。
”葉大全開心得直搓手，他們家也要有牛了！

　　葉勇聽着這話，緊張得把杯子裡的水一口氣灌進了肚子。

　　……

　　第二天早上，天蒙蒙亮。

　　葉采蘋、葉大全和葉歡兒一起坐着牛車，緩緩往鎮上走。

　　等送完貨，天色早就亮了。

　　幾人又在胖姐那吃了早飯，這才趕往牛市。

　　牛販看到有人進來，連忙迎上來：“幾位客官，買牛呢？
”

　　“對，你給我們介紹介紹，要最壯的。
”

　　牛販笑着領人一一去瞧，這販子倒是個誠實人，介紹的牛，葉八斤都點頭，說對得起這個價。

　　最後看中一頭黑水牛，以十六兩的價格拿，至于拉貨的闆車，光打這個，就得再花一兩銀子。

　　葉八斤看着那牛健壯的牛，開心之餘又有些失落：“以後采蘋姐你們能自己送貨，大全也會駛牛車了。
”

　　葉采蘋笑道：“說啥呢！
到時咱還得送縣城的貨，你的老牛還得幹活。
有了咱們的，就能輕松些。
”

　　葉八斤雙眼一亮：“謝謝采蘋姐。
”

　　“十一月起，工錢漲五文，但得月結。
”

　　葉八斤想不到以後不但能輕松些，竟然還漲了錢，開心得不知如何是好。

　　葉采蘋道：“大哥，八斤，你們在這裡盯着他們給牛配闆車，我和歡兒出去逛逛。
”

　　“去吧去吧！
”

　　葉采蘋母女出了牛市，便來到小鎮的南街。

　　“蔡氏木匠鋪，娘，是不是這家。
”葉歡兒壓低聲音。

　　葉采蘋笑着點了一下頭：“走吧！
”

　　母女倆一起走進了木匠鋪。

　　鋪子不是很大，放着一些桌桌椅椅的。

　　一個二十來歲的方臉青年正坐在地上不知在打磨着什麼。

　　一個四十來歲的婦人迎了上前：“兩位客官，不知想買什麼？
”

　　葉采蘋一邊打量着，一邊說：“随便看看，嗯……你們這裡上不上門給人做工？
”

　　地上的蔡木匠雙眼一亮：“上門的，不知你們要做什麼？
”

　　“我家準備建房，想找人做些門窗。
剛剛逛街時，看到你們這裡是木匠鋪，所以進來問問。
”

　　婦人——蔡母更熱情了：“找我們就對了，我們呀，專做門窗的。
”

　　“娘……咱們到縣裡做吧！
”葉歡兒拉着葉采蘋的手，嘟着小嘴，“舅舅說，縣裡的師鋪更好，聽說他們會最新式的花紋。
到時咱們家的房子就是整個青河村最好看的了。
”

　　蔡木匠和蔡母一聽，這還得了！
這生意可不能跑了。

　　蔡母靈機一動，笑道：“哎呦，小姑娘真識貨，知道縣裡有新式花紋。
你們放心好了，我們的紋都是跟着縣裡跑的，那邊盛行什麼，我們就做什麼，絕不比縣裡差。
”

　　“再說了，咱們怎麼算，都是親戚一場，不會坑你們的。
”

　　葉采蘋一臉驚訝的模樣：“這……大姐，你們是姓蔡的吧？
我們可沒有姓蔡的親戚。
”

　　蔡母嗐呦一聲：“你們是青河村的吧？
我兒子的未婚妻，就是你們村的。
我兒子，可是你們村的女婿！
還不是親戚？
”

　　葉采蘋一臉不解：“啊？
敢問大侄子的未婚妻是……”

　　“那姑娘叫胡……胡秀秀！
對，叫胡秀秀！
”

　　葉采蘋一臉恍然大悟的樣子：“原來是秀秀呀！
我認識！
”

　　蔡母臉上的笑容更大了，隻要沾親帶故，這生意就更容易成了。

　　“大姐和大侄子真是高義，竟然願意娶秀秀。
”

　　葉采蘋一臉欣賞和同情地看着蔡母和蔡木匠。