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第305章

貴極人臣 瀟騰 5752 2024-08-29 11:11

  可李侍郎您,當感同身受才是啊。

  唐王一驚,他問道:“可是天使?

  長史搖頭道:“回王爺的話,不是,不過他自稱是李侍郎府上的人。

  唐王疑道:“李侍郎?
是哪個……”

  他突然福至心靈:“是李越?

  長史連連點頭:“正是。

  唐王思忖片刻,道:“快請他到花廳相見。

  第一代唐王是洪武爺的第二十三子朱桱。
當他就藩南陽後,大興土木,修建府邸。
他所居的唐王府占了大半個南陽城,後院中的假山氣勢恢宏,其中的石頭都是耗費大量人力武力,從幾千裡外的江蘇運來的太湖石。
時隔百年,藩王的權勢早已不比當年,就連這座軒昂壯麗的王府,亦蒙上了歲月的煙塵。

  時春一路走來,心中既有譏诮,又有感慨。
唐王眼見一位身材高挑、步履矯健的青年入門來,雖然衣飾簡樸,但其氣度沉凝從容,自有一番攝人的風采。

  唐王心下感慨,果真是強将手下無弱兵,觀此人的神采,便可知李越的厲害。
時春依制行禮:“臣婦時氏拜見王爺。

  唐王一驚,他詫異道:“臣婦?
你這……”

  明明好端端一個男人,他突然回過神來。
他也曾聽說過,李越的妾室乃是一員女将,頗有勇武,自九邊護持他至鞑靼,立下了汗馬功勞,亦受朝廷的表彰,有诰命加身。

  唐王道:“免禮平身,原是淑人親至。

  他心中難免有些心驚,沒想到李越連自己的女人都派出來了,這一趟估計所謀不小。
可他這裡,有什麼是值得這個聖上跟前的大紅人如此大費周折的呢?

  唐王所料不差,寒暄過後,時春果然很快就切入主題。

  唐王問道:“不知淑人為何而來?

  時春道:“回王爺的話,自然是為王爺的身家而來。

  她說得是實話,她此來就是為了藩王的家産,可唐王卻會錯了意。
他道:“德靜其人,與本王并無瓜葛。

  這話一說,就透露出了他内心的焦灼。
時春還沒怎麼問,他居然自己就說了出來。
時春淡淡道:“德靜和尚是否為王爺皿脈,已然不再重要。
他造成的惡劣影響,已與王爺緊密相連。

  唐王心中又是咯噔一下,他道:“那又如何,你的意思是,聖上難道會因這種子虛烏有的事,問罪本王嗎?
淑人,祖訓有言,離間天家骨肉,可是重罪。

  時春依舊面無表情,她直來直去慣了,這麼多年,還是沒有太大改變:“王爺要是真像你說得這麼自信,又何必還大老遠派人去叛軍營中。
你派人,不就是因為心虛。

  心虛二字似踩住了唐王的尾巴。
唐王道:“胡說八道!
本王早已聲明,德靜這個僧人,和本王沒有絲毫的關聯。
即便是三法司來查,本王也絲毫不懼……”

  時春本就是奉命來恐吓唐王,氣勢上當然不能弱下去。

  她想了想道,“王爺您也是太祖爺的後裔,出身高貴,又一直有賢達的名聲。
您應該明白,有時候真相是什麼,并不重要。
關鍵是,什麼樣的真相最有利于大局。

  時春徐徐道:“宗祿太重,占田太廣,索鹽太濫,宗室早已成了财政上的吸皿蟲。
而甯王的叛亂,王爺們為了保住利益的咄咄逼人,早已讓聖上心生忌憚。
這時,又有人打着您兒子的旗号,起兵造反。
您覺得聖上會做何想?

  她環顧四周,目光如水一樣,在這廳内的每一件器物上劃過:“臣婦缺錢時,也會想發一筆橫财。
十幾代的積累,如能全部取出,應也能平大半的虧空。

  她的聲音又冰又冷,唐王聽罷之後,卻不複之前的激動。
他深吸一口氣,定了定心神道:“那麼,李侍郎是想做什麼呢?
他也想要點孝敬?

  京官索賄是尋常之事,每三年一次的京察,就是京官“豐收之年。
”藩王們也時常塞錢到朝中打點。
唐王當然也不例外,但他又覺得,李越應該不是此等人。
他的眼皮子要是這麼淺,又豈能爬上今天這個位置。
果然,時春所言大大超乎他的預料。

  他奇道:“你這麼大老遠來一趟,就是希望本王拿出一部分莊田來安置流民?

  時春道:“回王爺,對。
萬事開頭難,隻要開了頭,後面也就好辦了。
有王爺為表率,其他親王也會意思一二。
王爺既肯資助學子,想來也願救助百姓。

  唐王沉吟片刻:“這的确不是難事,不過,這對你、對李侍郎又有什麼好處呢?

  時春比他還要奇怪,她道:“我們又不是做生意的,為何一定要得到好處呢?

  唐王一愣,他凝視時春良久方道:“李越不是已經上奏,請巡按禦史清查田産嗎?

  唐王的消息如此靈通,時春也有些訝異,此事月池亦早已和她說過,她此刻隻點了一句:“天家的顔面,畢竟是第一要緊事。

  藩王占地,一旦全部揭發出來,皇室的威嚴、崇信,豈非是蕩然無存。
朱厚照絕不會做這種決策,而底下的巡按也沒有那麼大的膽子。
所以,這條建議的提出,隻是敲山震虎而已。

  唐王嗤笑一聲:“那這麼說,李越也知這是不可行之事,那麼,他又憑什麼來要挾本王呢?

  時春道:“正因無法全部懲處,所以才隻能殺雞給猴看。

  唐王面上的笑意一僵,時春道:“誰讓德靜攀咬的是您呢?

  唐王道:“要本王答應可以,但本王也有條件,卻不知你是否能做主?

  時春道:“我來此,正是為了做主。

  她說這話時,沉着鎮定,唐王捋須道:“果然是女中豪傑。
本王的要求也很簡單,隻是希望李侍郎将他的第三條對策,落實而已。

  時春凝神一想,她道:“放松對宗藩入仕經商的限制?

  唐王颌首道:“對。

  時春問道:“為什麼,難道有宗祿供養還不好嗎?
還是說,放松管制後,能更加名正言順地獲利。

  她說話太直白尖刻了,唐王皺眉道:“你在家中,也是這麼同李越說話的嗎?

  時春道:“王爺恕罪,臣婦是武人出身,不會說話。

  唐王一時啞口無言。
時春道:“更何況,臣婦總得問個明白,才好做主。
畢竟,這事明面上看起來,對您不僅沒有好處,反而有害。

  唐王道:“怎麼,本王又何嘗是生意人呢?
宗藩也是太祖的皿脈,皇上想要封狼居胥,名垂青史,我們難道就合該老死宅院,碌碌一生嗎?

  他的聲音突然拔高,見時春愣了一下,唐王方定了定神,緩和語氣道:“更何況,我們的日子還好過一些,中尉以下才是真正的……慘不忍睹。

  時春道:“我知道,遠親旁支,日子艱難些。
可再艱難,也比鬥升小民要好得多吧。

  唐王苦笑着搖頭:“淑人若果有俠義心腸,何不往周王府去一趟。

  諸藩王中,周王府的繁衍最快,到了正德年間,郡王已有三十多個,宗室也達三千多人,想必日子也是最苦。

  時春微微颌首:“多謝王爺指點,我自然會去一趟。
不過,要促成此事,光有俠義心腸還不夠。
王爺是聰明人,應當明了我等也隻能盡力而為。

  唐王道:“難道以李侍郎的份量,還不足以說動聖上?

  時春譏诮道:“李侍郎的話要是次次都那麼管用,也不至于在鞑靼蹉跎三年,九死一生了。

  唐王一時無言,時春道:“不過您可放心,于公于私,拙夫都會竭盡全力促成王爺的心願。

  這才算勉強達成了一緻。
唐王果然上奏,一面請罪,一面借口‘蓋王與天子,本是至親’,朝廷有難,宗藩當援,咬牙出讓上百畝良田,用以安置流民。

  消息散布開來,各地藩王都十分震驚,蓋因義軍來勢洶洶,而且專殺貪官污吏、藩王宗室。
南方的王爺們還沒有受到太大影響,可北方的宗室已是叫苦連天。
晉王、沈王、魯王都帶着家中的子弟分守諸城門,但也僅僅能勉力支撐而已,畢竟不是誰都有歸善王的勇武。
并且,即便王府打得過,也要慎重動手。

  晉王罵道:“這叫什麼事,要是擊退了敵軍,就是私藏護衛,要是擊不退敵軍,咱們還全都是一個死。

  晉王世子道:“父王,唯今之計,隻能向朝廷求援了。

  晉王呸道:“乞兵的奏疏不知上了多少,他倒是理啊!

  一衆人叫苦連天,這時傳來消息,使臣居然繞過了山東、山西等重災區,率先去馳援河南去了。
這時藩王們才反應過來,原來是他們沒交“買命錢”。
這些人禁不住大罵朱厚照。
特别是憲宗之子們,他們一邊懷念先帝的仁厚,一邊罵這個侄兒不是東西。
可罵歸罵,王爺們也心知肚明,胳膊擰不過大腿,要真拖到兵臨城下,那說什麼都晚了。

  他們也隻得紛紛上奏,言明願意助朝廷一臂之力。
月池見狀,心下大定,以為可以盡快安排安撫之事,可這時,朱厚照卻又改了主意。

  他來回踱步,登龍靴在地上發出一聲聲悶響:“你看看,叛賊劉六劉七等人,已經用黃衣、黃蓋,衣杖比肩天子了。
如此叛逆,要是都輕易饒恕,朝廷的威嚴何在!

  月池一震,她所擔憂的最差的局面終于出現了。
她勉強笑道:“您乃天子,何必同這些愚民計較,盡快平息兵禍才是要緊的。

  朱厚照的眼睛亮得瘆人:“為了平息兵禍,難道要朕向逆賊服軟?
朕定鞑靼,何嘗不是為了九邊的安定,為了他們的福祉,他們非但不感恩戴德,反而還恩将仇報,着實可殺!

  月池道:“他們隻是為甯王煽動罷了。
甯王為了師出有名,散布了不少抹黑您的話。
加之官吏層層盤剝,他們難以活命,這才起兵作亂。
他們如知實情,對您必不會有不敬之心。

  她想了想又道:“更何況,朝廷再經不起一場大戰了。
”北伐、甯王作亂、農民起義、加上天災,對整個社會的生産系統造成了極大的打擊,朝廷的官僚系統也已經受到了重創。
如若再糾纏下去,後果不堪設想。

  朱厚照的拳頭緊握:“可朕咽不下這口氣。

  月池歎道:“您說過,為了四海的安定,您願意跳進籠子裡。
霸道之害,您早該心裡有數,怎麼如今因一時之怒,又忘記前情了。

  朱厚照起身道:“非是朕忘記,而你看得太淺。
你隻看到了霸道之害,卻沒看到仁道之弊。
人性本惡,如一味寬恕,隻會成滋惡之溫床。
唯有王霸并舉,方是治國良策。

  月池久久沒有作聲,半晌才問道:“那麼,您打算怎麼做?

  朱厚照道:“分而化之,各個擊破。
你放心,底下的流民,隻要投降,朕會放他們一馬,但上頭的首惡,卻是非殺不可。

  月池垂眸:“可即便如此,死的人,還是會多上許多……”

  朱厚照似笑非笑道:“你要是真不想死太多人,為何不一早劍指藩王,反而要抓住機會,裁革官制,為你的立威埋下引子。
之後,當宗藩條例陷入僵局後,你為何還是坐視不理,非要到藩王與朝廷鬧到不可調和時,才出手呢?

  月池默了默:“一是因為内在的矛盾,隻有受到極大的外部威脅時,才能得到緩和。
”統治集團的整體利益要求抑制兼并,與民休養生息,但權貴在個人利益和占地天性的驅動下,卻是瘋狂與朝廷争奪對編戶齊民的剝削利益。
【1】不到十萬火急的時候,權貴不會甘願讓步,整個統治集團,不會走上自救之路。

  朱厚照會意,他問道:“那還有二呢?
想來義軍斬殺貪官污吏、地方豪強,也為你省了很多事吧。
在你心中,官吏的命就不是命,那些暴民的命才足以讓你動容?

  月池長長吐出一口氣,她躬身行禮道:“并非如此。

  朱厚照挑挑眉:“那你說說,是什麼?

  月池道:“萬歲說得是,政亂于内,壞事的又豈止是藩鎮,貪官、暴民皆該殺。
更何況,這些人死了,省得可不隻是我的事。

  朱厚照一愣,他失笑:“你就不怕你有一天看錯了路,一腳踏到了山崖底下?

  然而月池還沒開口,他就道:“罷了,别怕,你所行之地,便是大道。

  月池應道:“當然,因為臣所往之處,也必是您心之所向。

  朱厚照凝視她片刻,眼見她又要告退,問道:“做什麼去?

  月池道:“招安之事,需尋一個能臣。

  朱厚照想了想道:“别隻在眼皮底下找,往日那些的舊臣,也可以看看。

  月池恍然,比起乳臭未幹的新人,的确是往年用過的老人更知根知底。
并且,他們多是遭到罷黜,心中想必郁悶不平,如能起複,隻會更加感恩戴德。

  因着這一句,她又折返衙門,遍覽往日官員的舊檔。
每逢翻閱這些文書時,她就會無比感慨,行政管理的混亂和文牍主義的泛濫,連人事檔案都能不清不楚到這個地步,何談其他。
正當她焦躁不安時,一個名字引起了她的注意。
她念道:“馬中錫。

  第二日,謝丕聽聞此名後也是一愣。
他道:“你問他做什麼?

  月池一笑:“你先說說,他能做什麼。
我看,他也曾巡撫宣府,還打過仗?

  謝丕歎道:“他何止是打過仗。
這事你當問獻吉兄才是。

  月池問道:“怎麼說?

  謝丕道:“這可是他、康海的授業恩師。

  從謝丕等人的口中,月池才深入了解了馬中錫這個人的半生,真可謂是凄慘。
他三十三歲高中鄉試第一,三十四歲考取進士,受封刑科給事中。
他的前途本該光明燦爛,誰知他剛一上任,就去彈劾萬貴妃的弟弟。
憲宗爺愛重貴妃,自然不會責罰小舅子,反倒是他這個檢舉揭發者,被拖到午門外挨了兩次闆子。

  可這兩次闆子,并沒有打滅馬中錫心中的書生意氣。
他還是繼續去上疏揭發權貴的不法之舉,大太監汪直、梁方都曾出現在他的奏本上。
而他也因得罪上官,九年未得升遷。
直到孝宗爺登基後,他才受到了重用。
他先是任大理寺少卿,處置了數件大案,後又以都禦史的身份巡撫宣府,罷免總兵,革除私軍,擊潰敵寇。
隻是,他在宣府僅任職了三年,就因病辭官了。

  月池問道:“明明前程正好,他為何辭官呢?

  翰林院編撰康海苦笑道:“旁人或許不知,可李侍郎您,當感同身受才是啊。

  月池伫立良久,她半晌方道:“給你先生寫封信吧。

  康海一怔:“……寫什麼?

  月池的雙眸熠熠生輝:“寫‘同是天涯淪落人,相逢何必曾相識。
誰道人生無再少?
門前流水尚能西。
’”

  康海的手都忍不住發抖:“這……真的?

  月池佯怒道:“誰還有空同你玩。

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