啪！

　　隻見碼頭酒肆裡間，見方的桌面被個花梨“止語木”敲的脆響，裹着個玄色頭巾的說書匠撩了一下衣袖，從四方酒客先是拱了拱手，這才開說：“前言說起錢家官人得了個包稅拿人的差事，便是日漸生發，運河兩邊，凡有妓寨的地界，一概置辦了物業……”

　　剛說起，就見幾個漢子在酒肆裡臉皮抽搐，若非揚子縣的碼頭“藏龍卧虎”不敢放肆，怕不是立刻就要吵嚷起來。

　　裡間外邊靠着站着倚着坐着躺着卧着的，一個個都是皮膚黝黑肌肉贲張，便是尋常瞧着精瘦的，也是腱子肉如老牛大馬，拽一拽那黑皮，立刻扯出一寸二寸來。

　　這些個漢子又不甚體面，除了和說書匠一般腦袋上包個巾子，卻是半個撲頭都不見蹤影。
一身衣衫，多是短衫對襟，褲子更是便利，就用個繩索系了，綁腿纏了一圈又一圈，麻布兜底的鞋子也是爛成渣，索性有的直接赤腳在那裡光着，更顯粗野。

　　“哈哈，這偷嬸娘吃奶的貨色，也算官人？
那俺給皇帝老爺抓了恁多‘海豚’，豈不是大大的官人？
”

　　“嗳，老兄這就不懂了。
三十如狼四十如虎，偷嬸娘奶吃的官人，這不顯得本錢雄厚本領高強麼？
”

　　“還有這說道？
”

　　“豈不怎地？
偏是做個大了三級五品的官兒，遇見這等好漢，縱使有經天緯地之才，卻是個連自家堂客都經營不力的，豈不自慚形穢？
”

　　“哼！
俺看這也不算甚麼厲害的。
房相家二公子，誰敢小觑？
那是能把小姐幹到吐白沫的公侯子弟，如何能對個鄉野土鼈自慚形穢？
家世門第，自家本錢，決計是不會輸了這鳥官人的。
”

　　一翻吵嚷，頓時引來别家不快，就聽有人嚷嚷道：“這便是個杜撰，說的是姓錢的瘟牲，你倒好，拿房二公子來比，豈非辱沒了二公子的風流威名？
”

　　“是哩是哩，俺真是混了心竅，把個傳奇當真了。
恕罪恕罪，哥哥們莫怪，俺請諸家吃酒。
”

　　言罷，那糙漢扯開脖頸，用大嗓門吼道，“小哥開兩壇‘蔗酒’，算俺的！
”

　　“好嘞！
”

　　跑堂的小哥一聽，頓時大喜，這地界因為在碼頭，一壇酒都是照着五十斤來的。
兩壇酒能掙不少提成，算賬的東家也是眉開眼笑，在那裡奉承道：“好漢一瞧就是見識過京城的，能知道房二公子的風流名，俺們這小門小戶，隻能心生羨慕，卻是不得一觀……”

　　見東家一臉的仰慕，糙漢更是得意，摸出十幾個開元通寶，随手一丢，丁玲當啷地落在了說書匠的案桌跟前。
那盆兒頓時就響了一會兒，說書匠從他又拱拱手，連忙手指一摸唇須，繼續說道：“這日錢官人落班尋人吃了酒，正要回轉，路過一家缫絲廠時，似有女子哭聲打巷子裡傳出來。
錢官人心想，這都是半夜的當口，哪來的女子？
莫不是半夜撞了女鬼？
”

　　衆人一聽，頓時愣了一下。

　　卻見說書匠又拿腔拿調：“錢官人本欲走了了賬，可一轉身，低頭看了看身上的虎皮，鬥大的‘稅’字，乃是公門的招牌，朝廷的體面，乃是個‘官人’，合該有‘官威’啊？
怎地還怕個女鬼？
于是錢官人壯起酒膽，邁步過去喝道：甚麼人？
！
深更半夜，扮甚女鬼作怪？
！
”

　　“唔唔唔……”說書匠拿起一條白絹，做了個小女兒姿态，語調更是“婉轉悲切”，絮絮叨叨斷斷續續拿着門調，“……好、好叫官人知曉，奴、奴是西莊采桑為業的桑娘，如今……如今家裡承了好大的幹系，繳稅不起，爹爹為了籌措，如今到了缫絲廠，卻是沒了音訊……”

　　化作“嘤嘤怪”的說書匠讓一幹漢子都是鼻孔翕張眼珠圓瞪，好些個不着調，竟是迳自尋了個方便，直奔碼頭“螺娘”的船上幹了個爽，邪火上來，那是沒有道理可講的。

　　這光景正說到要緊厲害的，裡頭坐着吃酒吃菜的幾個外地漢子，則是表情複雜無比，也不知道是走呢還是留。

　　“哥哥，我等不走？
”

　　“唉，這故事聽着有趣，先聽完了再說。
到時候老闆問起，這不是也能‘知無不言言無不盡’麼？
”

　　說着，老前輩擠眉弄眼，使了個男人都懂的眼色，後輩一見，頓時裂開嘴笑道：“還是哥哥老道！
”

　　然後就起身給老前輩倒了一杯“甘蔗酒”，以示尊敬。

　　“……錢官人上前看去，哎呀呀，當時三魂去了一個，七魄跑了兩雙。
你道為何？
那采桑娘着實是個美人兒，眼淚珠兒似個珍珠，一雙秀眉仿佛柳葉，紅唇似火，粉面賽雪。
隻說眉眼臉蛋，錢官人暗裡覺得誰也及不上她。
瞧了一眼，打量一番，更是覺得此女不可多得，酥兇好似白面發開的饅頭，當真是飽滿挺翹白大圓，錢官人本就是偷嬸娘奶吃出道，豈能分辨不出好賴？
當下便心心念念，琢磨着好生把玩一番，此生便是當即了賬，也是不虧……”

　　“姓錢了吃了沒？
”

　　“吃了吃了，定是吃了，還吃飽了……”

　　“哈哈哈哈哈……”

　　衆人大笑，卻見那幾個外來漢子想笑又不能笑，隻得偷摸着假裝飲酒，隻是酒水噴灑了一桌，着實有些狼狽。

　　終于等到說書匠要來一段真格的，豈料說書匠手裡的花梨“止語木”擡了起來，又是“啪”的一聲，這要緊處當時就斷了。

　　一幹漢子正張目顧盼望穿秋水，豈料一股天大的勁道，直接斷了命根一般，那百轉千回的邪火，簡直是無處發洩，簡直是臨到爽飛的刹那，被人來一腳“斷子絕孫”，實在是無窮的怒火立刻升騰。

　　好在那說書匠也是身手了得，喊了一句“小可腹中空空，去尋覓個吃食便回轉過來”，然後三下五除二，又是穿堂過屋又是翻身跨欄，衆人還在發懵，他便已經跑的飛起，一拐彎，就不見了蹤影。

　　衆人回過神來的時候，早他媽的把桌椅闆凳掀了個底朝天，吵吵嚷嚷罵罵咧咧，恨不得拆了酒肆。

　　幾個外地漢子也是一臉懵逼，半晌之後，才同樣罵罵咧咧地離開，然後尋了條船趕緊洩火，爽完之後，提了褲子上岸，就互相打了招呼：“老闆那裡，我看還是如實相告，這故事早晚傳過去，何必等到時候老闆罵娘，再來吃苦頭。
”

　　“可這說的錢官人，倒也不像是胡亂編排誰啊？
”

　　“你懂甚麼？
哪有指名道姓的？
這光景，河上跑的人，都知道錢官人偷嬸娘吃奶，簡直就是色魔轉世，風聲傳到京城，再傳到陛下那裡，還能有好果子吃？
”

　　“這不是壞人名聲嘛。
”

　　“就是！
”

　　隻是年長的那個心中卻是暗暗道：老子幹的這差事，還怕壞名聲？

　　可壞名聲也有差距啊，色中餓鬼豈能給皇上當差？
當然了，别人編排，也不算個什麼要緊的，可這故事，分明就是從《閣樓》上傳出來的。
而《閣樓》又是《揚子晚報》的錢袋子，這不擺明就是“李總編”幹的麼。

　　人“李總編”說“錢官人”是色中惡魔，那“錢官人”就是了。

　　講道理要是有用，還要嘴皮子錢袋子幹什麼？

　　歎了口氣，年長的那位便道：“見了老闆，咱們有什麼說什麼，讓老闆自己定奪。
”

　　“聽哥哥的。
”

　　年長的點點頭，心中卻是暗道：“李總編”又不是阿貓阿狗，可以随便拿捏，老闆這一回，怕不是要擺酒說和一番。

　　硬要說李奉誡如何如何，那也不至于，遊戲文字罷了，至多加個“有辱斯文”的罪名，可現如今的“江北李奉誡”，那是能随便扣帽子的嗎？

　　錢谷也不會被區區文字給幹了，但想要出口氣，怕也不容易，這不上不下說得罪又沒得罪的當口，還不是坐下來談談？

　　一幹人回轉衙門之後，跟錢谷說了個一清二楚，半晌，摔碎了幾隻東關窯場出品的瓷杯之後，錢谷一咬牙，道：“支個兩千貫出來，老子去一趟揚子縣。
”