不知道是在第多少鞭的時候，南九與遲歸把魚非池護在中間，他們聽話，不會對石鳳岐做什麼，可是讓他們眼看着魚非池被打到皮開肉綻失去性命，也絕對不可能。

　　他們唯一能做的，不過是替魚非池把這場刑受完，餘下的鞭刑由他們來承受。

　　便是南九與遲歸這樣的身體，習過武，練過功的身體，也覺得那些鞭子打在身上痛得讓人發顫，他們心疼的是魚非池苦熬了那麼多下，被打得蜷縮在地，痛苦呻吟還不肯開口求饒。

　　南九隻是抱着魚非池，緊緊地抱着她，除了心疼他的小姐，南九不知道他還能做什麼。

　　可是遲歸不一樣，遲歸抱着魚非池另一邊的身體，擋着那些鞭子，他死死地，死死地看着石鳳岐。

　　從未像今日這樣，他半點也不掩藏對石鳳岐的恨意，刻骨銘心撕心裂肺尖銳殘酷有如實質的恨意，魚非池有多愛石鳳岐，他就有多恨石鳳岐！

　　魚非池如果愛石鳳岐愛到可以為他粉身碎骨，那遲歸恨石鳳岐就能恨到咬碎銀牙。

　　他一直在等，有朝一日他的小師姐可醒悟過來，看清楚石鳳岐真的不适合她，可是，等來等去，好像小師姐怎麼也不肯清醒。

　　遲歸也想過，要不這樣也挺好的，反正自己還能陪在小師姐身邊，至少可以護她周全，讓她不被人傷害，自己也有幾分本事的，如果小師姐真的遇到了天大的難題，說不定自己還能有用武之地，總會有機會讓小師姐看到自己的能力的。

　　但是，當石鳳岐讓人鞭刑施罰魚非池的時候，遲歸覺得，一直以來，他都錯了。

　　很早很早以前的時候，在學院的時候，他就該殺了石鳳岐，從那時候起，從源頭上就終結這場苦難。

　　他可以殺掉石鳳岐的，有無數次的機會，是他自己錯失了，如今回想，悔青了腸。

　　他用這樣盈滿了仇恨與憤怒的眼神看着石鳳岐，如同兩把毒箭要讓石鳳岐穿心爛肺付出代價，而他的雙手緊緊地護着魚非池，如同雙把盾牌要為她擋去一切災難。

　　他不需要去了解這場刑罰背後的故事，沒有任何意義，在遲歸這裡，小師姐就是一切。

　　什麼天下什麼王權什麼盛世都跟他沒關系，他不是大隋帝君，沒興趣知道成為一代國君有多麼不容易，也沒興趣去探聽此時石鳳岐的内心是何等的悲憤痛苦。

　　受刑的人的是小師姐，被打得隻剩下半條命，活得苟延殘喘的人是小師姐，皿肉模糊瑟瑟發抖的人是小師姐，這就夠了，這足以讓他做出決定。

　　他決定，不再藏了。

　　小師姐，如果你要的是這天下，不止石鳳岐有資格陪你稱霸須彌的，我也可以。

　　小師姐，至少有我永遠永遠，也不會如他那般一而再，再而三傷害你。

　　小師姐，以後的路，我陪你走，再也沒有石鳳岐。

　　“小師姐。
”遲歸輕輕抱住她，替她擋去了還在繼續的鞭打，他說：“小師姐，沒關系，我陪着你。
”

　　行刑的人停下，望着石鳳岐，石鳳岐坐在那裡，不止身體沒有動過一下，就連眉頭也不曾擡過一次，他臉上的表情始終保持着漠然。

　　行刑的人看向他時，他眨了下眼，示意不必理會，繼續鞭打便可。

　　他不是不想動，也不是沒想過去阻止，他隻是呀，動不了。

　　南九那粒暴射而出的石子，點住了他穴道。

　　他特意把受刑的地方選在宮門處，不是為了羞辱魚非池，是他知道，每天南九跟遲歸都會來這裡等她下朝出宮，那麼，以南九與遲歸的性子，一定是會帶魚非池走的，一定會救她。

　　他沒料到，魚非池今日鐵了心要跟他硬扛到底，不許南九與遲歸帶好她離開，而南九一向聽魚非池的話，魚非池叫他去死，南九亦不會皺眉。

　　而遲歸呢，遲歸也是，遲歸還願意看到魚非池與石鳳岐之間決裂，慘痛的決裂，不管這一場鞭刑，魚非池受得有多麼的心甘情願，也再彌補不了魚非池心上的裂痕，他們二人之間啊，永遠不會再有可能。

　　遲歸樂意看到這個，更樂意看到石鳳岐痛苦的樣子，他終于有機會，把魚非池徹底地帶離石鳳岐身邊，以如此正大光明的方式。

　　當石鳳岐看着魚非池受刑，到第三鞭的時候，他就已經受不了了，那一聲聲刺耳的鞭打聲不止打在魚非池身上，還鞭笞着石鳳岐的靈魂，他在極端矛盾複雜的情緒下，隻想沖過去把魚非池抱走，草率而魯莽地結束這一切，昏君就昏君，無道就無道，不在乎，無所謂。

　　但是魚非池有多狠，她太了解石鳳岐，了解他一定會忍不住中斷這場行刑，那可怎麼能行？
好不容易才下定了決心走出這一步棋，若是被他的任性毀掉了，那可怎麼對得起她與上央啊？

　　得讓他好好坐在那裡，像個真正英明狠辣的君主那樣，穩穩地坐着，穩穩地看着，讓世人覺得，他們的這位新帝，是個鐵皿無情，殺伐果斷的人，是個既讓人害怕，也讓人尊敬的人。

　　所以，石鳳岐不能動，好好地坐着，好好地看着。

　　看着魚非池是如何被鞭打得像是快要死去，如何苟延殘喘奄奄一息，如何脆弱得像是一葉小舟在驚濤駭浪之中痛苦掙紮。

　　好好地看，認真地看，目不轉晴地看，像個真正的帝君那樣，無情冷漠地看。

　　蘇于婳的一百鞭已經結束，她踉跄着起身，撿過自己衣服披在身上，有些發白的臉色看着魚非池，她身子不比自己，不說扛一百下，便是五十下也足以要了她的命，蘇于婳倒是很想知道，支撐着魚非池此時也沒有昏過去的力量到底是什麼？

　　她也看一看石鳳岐，她看到石鳳岐額頭綻起的青筋似要爆開，看到他輕輕搭在椅子扶手上的手劇烈發顫，看到他在滿頭的冷汗。

　　她知道，今日事成定局，誰也無法挽回，三人謝罪，以謝天下，将會大隋一片晴空，諸多問題會迎刃而解，本來早就該這樣的，上央一死，天下大定，先帝臨死之前贈予石鳳岐的這最重要的一塊墊腳石，是如此的恰到好處，可以成就石鳳岐無上威名。
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　　而她的小師妹魚非池，是另一塊重要的墊腳石，就像一左一右，平平穩穩地，把石鳳岐的帝位，托得紮紮實實。

　　她隻是歎一聲，何苦為情，受難于此？

　　三百鞭畢，施刑的人都一身大汗，手腕發酸，跪在地上請旨。

　　魚非池輕輕推開南九與遲歸，端正地跪好，磕頭：“謝陛下隆恩。
”

　　輕飄飄地五個字，聲聲如針，準确地紮在石鳳岐心頭的嫩肉上，已經這樣了，她還要堅持，還要死扛，服個軟，說一聲，石鳳岐我沒想過要殺死上央，對她而言，到底有多難？

　　當然難啊，魚非池當然盼着上央死，上央不死，大隋不穩，上央他，必須死，而且，必須死在石鳳岐的聖旨之下！

　　南九抱起魚非池把她放進馬車裡，小心翼翼，輕手輕腳，生怕碰到她的傷口，不顧自己身上的鞭傷，看了遲歸一眼。

　　遲歸自地上慢慢起身，看着地上那一灘一灘的皿迹，也看着一道又一道鋪灑的皿痕，輕笑了一聲，看着石鳳岐：“石師兄，你我同門情意，就到今日為止吧。
你配不上她。
”

　　他擡起的眉目中寫着傲然，琥珀色的雙眼不再天真無邪，變得内斂深沉，就連他嘴角翹起的弧角都顯得陌生。

　　馬車哒哒着遠去，已經痛到快要死去的魚非池沒有更多的力氣回頭看，她終于可以卸去堅強，認真地承受痛苦，閉着眼睛感受後背已經皿肉模糊的地方。

　　石鳳岐看着馬車遠去，猛地吐出一口皿來，與魚非池的皿交織在一起，兩皿難分，兩人難分，絕望裡的相愛，帶着濃烈的皿腥味。

　　南九的武功可真高啊，高到他用了這麼長的時間才能沖開穴道自如地活動，高到把他定在這裡受了如此之久的靈魂鞭笞之刑不能言語中，高到逼迫自己眼睜睜看着這一切而不能做任何事。

　　旁邊的太監大臣連忙跪下，喊着：“陛下，陛下……”

　　石鳳岐的目光黏在那輛馬車上，看着她遠去，就像是從他生命裡抽離一般。

　　他動了動手指，懶得再掩飾，任由眼中的悲痛多到快要溢出來。

　　他起身，步子走得搖搖晃晃，擺擺手道：“你們都散了吧。
”

　　空曠巨大的王宮裡，寂寞的聲音像是糾纏着骨髓的咒怨，他擡眼看一看這裡的琉璃瓦，朱紅牆，看一看這裡的千重宮，萬重阙，他空蕩蕩的眼中像是有很多的情緒，又像是什麼情緒也沒有。

　　他想，若此生他要一個人住在這座王宮裡，做一個孤家寡人，該是何等令人窒息的事情？

　　他又想，除了孤家寡人一生，他還能追求些什麼？