何家一處上好的水田，正值秋收，地裡并無蓄水。
一旁老何家的數十個家丁俨然而立。
何家大老爺湊近了，說道：“爹，這裡我看着，風寒，您還是先回去吧。
”

　　何明德雙手拄着拐，眯縫着眼，堅定道：“不，我要親自看看，到底這一畝田，能出多少米來。
”

　　李伯言送的這一大盒稻種，恰好是一鬥，滿滿當當夠一畝。

　　“前些個抽穗的時候，不是已經請十來個老農瞧過了，大概八九不離十了，何況府上的那些佃戶，也落戶地差不多了。
”

　　何明德挺了挺腰杆，道：“莊賢啊，你若是那個敗家兒，肯将這麼好的東西拿出來，大夥兒一塊種？
”

　　何家大老爺眉頭一皺，這個問題他也思索過，便說道：“不管他李伯言葫蘆裡賣的什麼藥，反正稻種在咱們這兒。
莊子上的佃戶，簽的都是死契約。
米價，也不會因為這二十多鬥稻種暴跌，就算要跌，我估計也是十年後的事了。
粗略估計一番，隻要每個天災人禍，這黃金十年，靠着咱們何家的大片田地，收成能達十萬貫！
”

　　何明德捏了捏拐杖，喃喃道：“遠不止這個數目，不過刨去上下打點，也差不多夠得上這個數了。
潘家那頭打聽過了沒？
”

　　何莊賢點點頭，道：“跟四姨娘通過氣兒了，前些日子，潘老爺子親自過的秤，據說是出谷十石，刨去谷殼，淨米九石七呢！
差點沒把潘老爺子樂瘋過去！
”

　　何明德捏了捏拐杖頭兒，道：“蠢貨！
都刨了谷殼，明年還如何留種！
”

　　“人潘老爺子也不傻，就刨了一石，剩下的都留作明年的種呢。
”

　　“咱們家的，一石都不要刨。
多一石，明年春種，就多十石，這樣不出三年，何家的莊子上都可種滿此等神種了。
”風吹稻浪，何明德花白的胡子微微飄動着，然而眼中還是充滿着不安與彷徨。

　　“這個小子，究竟想幹什麼呢。
”

　　“爹，我猜，這個小子就像轉移大家的視線，最近白樓的動靜可不小。
”

　　何明德拂去長凳上的稭稈，邊坐下去邊說道：“有了此等神物，月波樓年入兩千貫的生意，敵不過三個佃戶的功勞，有動靜又何妨？
”

　　“您老的意思，不用……”

　　何明德手一伸，道：“靠天吃飯，老天爺萬一不給情面呢？
咱們一下子屯了這麼多田，佃戶的丁稅戶稅，每年都是大開銷，這老天爺可不給情面的，指不定那年風不調雨不順的，歉收怎辦？
月波樓，不可忘本！
”

　　“打探的下人來報，李家托走镖的，南來北往，帶回來不少東西。
”

　　何明德眉頭一皺，問道：“打聽到什麼東西沒有?”

　　“镖局的人都得了封口費，有些人，走完這一镖，立馬被康镖頭派遣出去了，那下人，也是聽鎮遠镖局門口的一個小乞丐說的，具體是何物，并不知曉。
”

　　“上次聽慶兒說，白樓上的窗頁，都用的是大寔國的琉璃，這如此奢靡的裝潢，李家到底是投了多少的銀錢。
這次又搜羅南來北往的物什，這回真的是下皿本了啊。
”

　　何莊賢低頭，湊近輕語道：“要不，再請韓副将打探一趟？
”

　　何明德搖頭，看着已經在打穗的幾個莊稼漢，喃喃道：“韓石已經差人稍過信了，永州營陳氏舊部不少，再起沖突，他都難以壓住，還是免了吧。
”

　　“依您的意思……”

　　“他幾時開業？
”

　　“十月初一。
具體時辰，不曉得。
”

　　何明德眯縫着眼，道：“自九月三十起，月波樓食帳，一律八折。
若是他們降，我們再跟着降！
”

　　“好……好……”當年趕出劉記的是何明德，如今何莊賢沒想到，自家老爺子魄力依舊。

　　“老太爺，出……出谷了！
毛重十……十一石九！
”

　　“诶，爹，您站穩當了。
”

　　“我……我沒事……”

　　……

　　……

　　白樓臨近開業，劉記也派人手過來，提前住在了李家的一處莊子上，為菜品做着最後的改善。

　　趙汝愚經過半年的調整，身子骨倒是好了不少。
聽說這一回，晦翁帶了不少朱門弟子，快到嶽麓了，陸氏心學的慈湖先生，與之并稱的甬上四先生，也到了兩位，趙汝愚便驅車前往潭州，也沒空搭理李伯言。

　　至于範念德，正為着治下忽然多出的幾千客戶，忙得焦頭爛額，命人登記造冊，丈量農田。
如今這個時候，就不能按照當初收多少糧，繳多少稅的法子來了，這些大戶，賺得盆滿缽滿，範念德當然不可能放過。

　　不過這一回，這些永州的豪門大戶，來得尤為淡定，該丈量的農田就丈量，該繳納的稅就繳納，仿佛換了一撥人似的。
永州治下的那些官員，都覺得世道怎變得如此淳樸複古了。
然而隻有範念德知曉，這些家夥，是吃了秤砣鐵了心，現在花小錢，将來賺大錢。
隻是不知道，吃的這個秤砣，它裡頭是空心的……

　　範念德自從得知這個瞞天過海的謊言後，就刻意不跟李伯言産生交集，以免引起那些人懷疑，隻是不知道，再過兩三年，李伯言該如何解決這個一定會爆破的謊言。

　　濱湖畔的莊子上，李家人這些日子一個個被養得油光滿面的，日子别提過得有多滋潤了。

　　劉封放下手中的筷子，點了點頭，道：“大郎，你是從何得知，廣州有如此一道菜的？
這梅菜扣肉，确實香！
還有這個宮保雞丁，對了，那個魚香肉絲，太好吃了！
”

　　“這些新菜品，不過就是前戲，往後，還會有更厲害的菜肴推出了。
”李伯言微微一笑，爺這裡可是有中華美食上千年的積澱發展，要開個酒樓，就算沒有味精，還不分分鐘秒殺月波樓的。

　　劉封搓着手，道：“大郎，跟你商量個事兒，成不？
”

　　“說吧，還客氣什麼。
”劉乾城父子展現出來的誠意，也讓李伯言覺得，不是養了個白眼狼，從這幾月的安排人手、掌櫃等等，都讓李伯言很滿意。

　　“就是……這些菜，能在劉記的分店上嗎？
”

　　李伯言點頭道：“自然，不過不能一股腦兒上。
”

　　“什麼意思？
”

　　“食客們也是有新鮮感的。
這些新菜品，每月隻上一次，還得限量，懂我的意思？
”

　　劉封一拍腦門，眼睛裡滿滿的都是崇拜。

　　“從今往後，誰再說大郎你敗家，我跟他急！
”

　　“對了，大郎，方才我進來，看那些人擡着琉璃，是做甚？
”

　　李伯言一愣，然後想起一個月前的事兒，悠悠道：“哦，準備拿琉璃蓋個暖房，用來種細菜。
”

　　“咳咳。
”

　　“有什麼問題嗎？
”

　　劉封擺了擺手，滿臉氣得通紅，道：“沒有沒有，我收回剛才那句話。
”

　　做大死啊！
琉璃蓋暖房，還種菜，莫非你家是嫌錢多得沒地方花嗎？