司馬懿生于漢靈帝光和二年，也就是後世紀元的公元一百七十九年，比馬超小了一歲。
是東漢颍川太守司馬儁之孫，司馬防之子，是颍川名門司馬家最小的一輩兒。
司馬防一共生有八個兒子，既是後來名動四方的“司馬八達”。
其中，司馬懿排行第二，按照長幼順序，司馬防給他起了仲達的表字。
司馬懿年少之時，便兇懷謀略，言行皆異于同齡之人。
時任南陽太守的楊俊，素以知人善任而著稱。
楊俊在第一次見到司馬懿的時候就曾斷言：聰慧果斷，英姿不凡，久後必非池中之物。
少年時期的司馬懿，拜入當時在颍川隐居的名士胡昭門下，跟随胡昭學習各種本事。
後來因為年少輕狂，司馬懿得罪了同郡的周生，被周生網羅人手所陷害，流落到了崤山一帶，幸得胡昭不遠千裡趕來，在渑池攔住了周生，動之以情曉之以理，一番哭訴之後，總算是把司馬懿給解救了出來。
沒想到剛被自己的老師解救，司馬懿便又感覺到了新的危機！
那種如芒在背的危機感，令他有些心慌。
連忙拉着老師胡昭離開了崤山，一路快馬加鞭的趕向了颍川。
或許，冥冥之中自有天意，司馬懿此刻理當命不該絕。
崤山無論是距離潼關，還是距離函谷關，其實都并不遠。
馬超部下的探馬耳聰目明，若是馬超提前特意叮囑，或許探馬們就能發現司馬懿的蹤迹了。
可惜的是，馬超并不知道此刻的司馬懿竟然流落到了崤山之間，因此并未對探馬們有過特意的吩咐，陰差陽錯之下，司馬懿便這樣神不知鬼不覺的在馬超的眼皮子底下溜走了。
以至于多年之後，馬超每每想起此事來，都要痛恨自己未能及時發覺司馬懿的行蹤，白白錯失了一個大好的機會，令司馬懿此後日漸羽翼豐滿，成了馬超日後最強勁的對手。
這是後話，暫且不提。
卻說呂布形單影隻的狼狽逃亡，一路靠采摘野果來果腹，不一日，終于回到了長安。
可是等待他的，卻并非是熱酒佳肴，而是董卓一番劈頭蓋臉的怒斥。
函谷關乃是連接西涼與關中的咽喉要道，更是拱衛長安的一道天險。
董卓原本是打算以函谷關為據點，在防禦馬超的同時，伺機進兵西涼，将原本屬于他的地盤，再重新奪回來的。
董卓對函谷關的重視程度，自然是不言而喻的。
所以聽聞馬超率軍來犯之際，董卓再三思量，才把最能打仗的呂布派去鎮守函谷關，其用意，自然是希望呂布可以牢牢地守住函谷關，不讓馬超跨越雷池一步的。
為了确保函谷關萬無一失，董卓在派出呂布之後，還大規模的調動兵馬，準備再派出第二支部隊，前往協助呂布的。
誰料到，還不等他将後續部隊調整完畢，呂布竟然是大敗而歸，數萬精銳，如今竟是隻剩下他一個人逃了回來！
這怎麼能讓董卓不憤怒呢？
若不是看在呂布仍有利用價值的份上，暴虐的董卓怕是早就一刀砍下呂布的腦袋了。
即便如此，一頓臭罵，卻仍是免不了的。
“奉先啊奉先，你是吃錯什麼藥了嗎？
那可是數萬精銳啊！
就是伸着脖子讓馬超去砍，他也得砍上一段時日吧？
怎地你在這短短幾日之内，就把函谷關給丢了？
你說，你還有什麼臉回來見咱家？
你怎麼還有臉面号稱戰神？
咱家看你就是一坨屎！
牛屎！
馬糞！
臭不可聞！
不，你連屎都不如！
就算是坨屎，至少還能惡心惡心馬超吧？
你呢？
你做到了麼？
你……你……你可氣死咱家了，滾！
給咱家滾出去！
咱家不想再看到你這坨牛屎了，趕緊滾出去！
”
董卓一面噼噼啪啪的摔砸着随手可及的東西，一面怒不可遏的大罵着呂布，令跪伏在地上的呂布既羞愧又憤怒，卻不敢擡起頭來看董卓，隻能把自己的臉深深地貼在了地面上，把所有降臨到自己身上和心中的羞辱，強壓在内心深處，絲毫不敢表露出來。
直到董卓罵累了，罵夠了，喘着粗氣坐了下來，李儒才敢過來低聲勸慰道：“太師，如今函谷關已失，再怎麼責罵溫侯也是無濟于事，小婿相信，溫侯一定也是竭盡全力了，怪隻怪那馬孟起太狡詐了。
”
其實當初在呂布出征之前，李儒便對呂布說過，勸他将個人恩怨暫時放到一邊，以大局為重。
可惜驕傲的呂布并未将李儒的話放在心上，從那個時候，李儒就已經預料到了呂布必定會被馬超所敗，但他卻決然沒有想到，呂布竟會敗的如此之快，以至于連第二波開往函谷關的部隊尚未能就位，便丢失了函谷關。
可不管怎麼說，呂布畢竟是呂布，隻要有呂布在，就等于是手中握了一顆威懾天下的砝碼，因此李儒是不願意看到董卓和呂布反目的，所以這才開口相勸，等于是給呂布找一個台階下，把所有的過錯都推到了馬超的身上，讓呂布不至于太過難堪。
對李儒，董卓還是十分信賴的。
在李儒的勸慰下，董卓也才壓制住了心頭的怒火，勉強對呂布說道：“文憂所言，不無道理。
奉先啊，這件事暫且就先這樣吧，等咱家調集好軍隊，你再去把函谷關奪回來就是了。
适才咱家心中焦躁了一些，你也不要往心裡去，天下間，哪裡有父子不會吵架的呢？
咱家對你可是給予厚望的，一時情急，口不擇言了。
今後你可切莫再讓咱家失望了。
”
對呂布的作用，董卓也是很清楚的。
雖然現在呂布幾乎成了孤家寡人，可他單憑手中方天畫戟、座下的赤兔馬，便足以抵得上千軍萬馬，對董卓而言，還是有很大作用的，狡詐的董卓在李儒的話語之中，獲得了提醒，知道現在還不是狡兔死走狗烹的時候，所以态度來了個一百八十度的大轉彎，又開始對呂布和顔悅色起來。
董卓的話，讓呂布終于敢把埋在地上的頭稍微擡起來一些了。
他向着董卓拜了三拜，大聲說道：“請義父大人放心，呂布已經吸取此次事情的教訓了，日後若是再遇到馬超，呂布定叫他有來無回，拿馬超的人頭回來向義父大人複命！
”
呂布的表态，多少讓董卓好受了一些，他剛要令呂布退下去，卻不料一旁的李傕和郭汜兩員大将不樂意了。
“且慢！
”李傕、郭汜對視了一眼，同時邁步站了出來，異口同聲的說道：“太師，溫侯在出征之前，可是立下軍令狀，要将馬超的人頭帶回來，現如今非但未能如願，反而損兵折将，甚至丢了函谷關這處險要，現在卻又說什麼下次再斬下馬超的人頭，如此荒謬之言，豈不可笑？
若溫侯如此慘敗，還能逃脫軍法處置的話，以後太師該如何治軍？
豈不是令我軍亂了規矩嗎？
”
李傕和郭汜都是董卓的西涼舊部，以前深的董卓的信任，可是自從李肅為董卓招降了呂布之後，他們二人的地位便逐漸下滑，在軍中的話語權更是一落千丈；再加之西涼舊部和并州軍之間的恩怨，導緻這兩個人和呂布一向不對付，好不容易逮到了呂布的把柄，他們自然是要窮追不舍的了。
“這……”董卓也想了起來，呂布确曾立下過軍令狀，如今大敗而歸，若是一點懲罰也沒有的話，的确也是難以服衆的。
可問題是，這可是呂布啊，罵一罵是可以的，真要将他軍法從事，董卓還真有點舍不得。
呂布在聽聞李傕和郭汜的話之後，心中禁不住狠狠地抽搐了一下。
他可沒忘記自己立下軍令狀的事，卻沒想到如今被一直讓他壓在身下的李、郭二人給翻了出來，當成了羞辱自己的素材了，偏偏，呂布還做不出任何的反駁……
聯想到董卓平素的暴虐，呂布的腦門上忍不住冒出了一層細密的汗珠，連連叩首不已，大聲的哀求了起來。
乞求董卓看在他以往的功勞份上，饒過他這一次。
此時此刻的呂布，哪裡還有半分昔日戰神的風采？
完全就是一個搖尾乞憐的可憐蟲罷了。
董卓騎虎難下之際，又是李儒開口說道：“太師。
溫侯功大于過，此次雖然失了函谷關，可罪不當誅，不若，太師看在溫侯以往的功勞，便責罰溫侯二十軍棍吧。
”李儒原本是想大事化小，小事化了的為呂布打個圓場，卻沒想到自己的這番話，落在呂布的耳中，卻變了味道，成了堂而皇之的羞辱之語，令呂布在心中對李儒的印象發生了颠覆性的變化，連剛才李儒開口為呂布求情的恩情，都被呂布自動忽略掉了。
在呂布的心中，自己就是戰無不勝的戰神，何時受過杖責二十軍棍的侮辱？
那簡直比殺了他還要令他難受！
可是這個時候，呂布隻能選擇妥協，沒辦法，軍令狀擺在那裡，若不妥協，便要掉腦袋的！
自私自利的呂布，完全沒有考慮到自己的半點過失，而是把所有的事情，都怪到了旁人的頭上，李傕、郭汜、李儒……甚至是董卓，都成了他内心中怨恨的對象了。
最終，董卓采納了李儒的建議，免了呂布的死罪，而是改成了責罰二十軍棍。
董卓原以為呂布會感恩戴德，卻全然沒有想到，恰恰是這二十軍棍，在呂布的心中造成了不可彌合的裂痕，從這一刻起，呂布開始與他離心離德了。