正堂。

　　小江氏、二房的柳氏，還有楚若音、楚若蘭都在，連常年不怎麼露面的楚老夫人也被攙扶著來了。

　　滿屋子黑壓壓的一群人。

　　楚若音悄悄來到她身邊：「大姐姐，聽說了嗎？是皇後娘娘的懿旨……」

　　皇後？裴皇後？

　　楚若顏柳眉微凝，想起上次進宮她要楚家幫二皇子的事。

　　念頭剛過，皇後身邊的女官已舉著懿旨進來，高聲宣道：「欽奉大夏中宮皇後懿旨，三日後京郊馬場舉辦馬球盛會，皇室宗親、各府公卿女眷皆可參加，欽此！」

　　聲一落，楚若蘭的眼睛就亮起來了。

　　馬球會誒！

　　是她最拿手的打馬球！

　　眾人跪拜謝恩後，小江氏代楚老夫人接過懿旨，那女官又道：「楚國公夫人，娘娘還有口諭，令你府上四位姑娘，尤其是大姑娘楚若顏定要前往，她已有一陣子沒見過她了，甚為挂念。」

　　小江氏聽得眼皮一跳，這大姑娘真是神通廣大，連皇後娘娘都搭上了！

　　身後的楚老夫人卻直接嗤出了聲：「是不是弄錯了？那野丫……老身是說她哪裡配讓皇後娘娘記掛？」

　　這話讓在場眾人都皺了眉。

　　大家都知道這位老太太因為江氏的緣故不喜楚若顏，可沒想到會不顧場合地表露出來！

　　那女官沉下臉：「楚老夫人這是懷疑下官傳錯了旨意？要不進宮請皇後娘娘親口說給您聽聽？」

　　楚老夫人被懟得老臉一紅，小江氏連忙道：「大人息怒，我家母親並不是這個意思。」

　　她又塞了好幾個銀錠才把人哄走，回過頭，隻見楚老夫人掛不住臉，直接甩袖：「老身身子不舒服，先回去了，你們自己看著辦吧！」

　　這刁鑽的老太太一走，堂中氣氛也鬆快下來。

　　柳氏一臉笑意地走過來：「恭喜啊大姑娘，想不到你和離之後另有機緣，居然能得了皇後娘娘青眼！」

　　楚若顏是有苦說不出。

　　這皇後點了名要她去，那是明擺著還要拉楚家站隊呢。

　　她沒接話，淡淡瞅了眼楚若蘭：「三妹妹精通馬球，此次馬球會上定能出盡風頭。」

　　楚若蘭本也在幻想著馬球會上技驚四座的場面，聞言高高挺起兇膛：「不錯！母親嬸嬸們請放心，若蘭一定奪魁，不丟了咱們楚國公府的臉面！」

　　小江氏立刻皺眉道：「別胡說，這次不是讓你去出風頭的！」

　　「啊？」楚若蘭傻眼。

　　旁邊的楚若音柔聲道：「三妹妹，這次皇後娘娘的懿旨說得很明確，皇室宗親、公卿女眷皆可參加，那便是說，那些公主、郡主們都要去。」

　　楚若蘭頓時叫道：「那嘉慧公主也會去！」

　　這嘉慧公主是淑妃的女兒，淑妃本人不受寵，這個小公主卻極得帝王寵愛。

　　嘉慧喜歡騎射，皇帝甚至在宮裡專門給她開闢了一塊跑馬場，專門讓她可以打馬球、玩射箭。

　　所以京城裡論起打馬球的技藝，也就隻有她稱得上是楚若蘭的勁敵！

　　「應該不止嘉慧公主，聽說豫王妃永揚郡主也極善馬球術，還有與三妹妹你們交好的鄒家妹妹也……」

　　「好了好了，別說了，我的頭都大了！」

　　楚若蘭打斷，鬱悶地捧著腦袋。

　　照她們這說法，京城裡這麼多貴女都去了，尤其還有嘉慧公主在，那豈不就沒她的份了？

　　小江氏知道自己女兒是什麼德行，此時不說清楚，她三日後去了肯定惹禍。

　　於是冷聲道：「永揚郡主是嘉慧公主的嬸母，自然不會同她爭什麼，至於其他人的身份再尊貴也越不過她去，所以這場馬球會說是邀京中貴女參加，實則不過是給嘉慧公主一個人的檯子，你別犯糊塗，去惹了不該惹的人，聽清楚了嗎？」

　　楚若蘭悶悶應了聲，打個馬球，也得顧忌這個顧忌那個的，她都不想去了！

　　楚若顏見小江氏叮囑地差不多了，便也回房準備。

　　玉露聽說要去馬球場，滿臉期待，周嬤嬤卻望著她嘆口氣：「其實姑娘的馬球術也很厲害，隻可惜……」

　　小的時候楚淮山為了讓她練身體，不僅請過武師，還親自教過她打馬球。

　　奈何年歲越長寒疾越深，連馬背都很少上了。

　　楚若顏道：「我這身子，也受不住馬兒顛簸，沒什麼可惜不可惜的。嬤嬤，騎裝也不必準備了，我們就去湊個熱鬧，不會上場。」

　　周嬤嬤暗嘆一聲去了，還把那老神醫給的藥丸多備了幾顆。

　　三日後。

　　馬車從楚國公府出發。

　　半日的腳程，就到了京郊的跑馬場。

　　此刻馬場外圍已停滿了馬車，公主府的、郡主府的、王府的……相比起這些，那什麼相府國公府都有些不夠看。

　　畢竟君臣有別，皇室始終是皇室。

　　楚若顏她們一行人下了馬車，在引路女使的帶領下前往看台。

　　楚若蘭看見那綠油油的草地便眼冒精光，小江氏低斥了一句，她才戀戀不捨地收回目光。

　　看台上，裴皇後還未到，代她迎客的是兄嫂裴侯夫人。

　　她今日得了皇後叮囑，笑著迎上前：「原來是楚國公夫人到了，哪位是楚大姑娘呀？」

　　楚若顏上前福身，裴侯夫人一愣，明眸皓齒，膚白勝雪，還真不像是和離過的人。

　　她笑著道：「果真是鍾靈毓秀，娘娘說了，楚大姑娘若是到了，就先去後面的馬場逛逛，看看有沒有瞧得上眼的，娘娘要送您一匹好馬。」

　　這話叫眾人都有些意動。

　　皇後送的自然是萬中無一的好馬。

　　可除此之外，駙馬、郡馬都是馬，這位娘娘難不成還想幹預她的親事？

　　楚若顏倒是神色自若，屈膝道：「多謝娘娘恩典，不過臣女的幾個妹妹……」

　　裴侯夫人會意：「幾個姑娘都去吧，孩子們都在那兒呢，也能玩兒到一塊去，楚國公夫人、楚二夫人，我們還是先到看台上聽聽曲兒吧。」

　　小江氏隻得答應，又看向楚若蘭。

　　楚若蘭舉手投降：「娘，我馬球杆都沒帶呢！」

　　小江氏這才放下心，對楚若顏道：「大姑娘，妹妹們就勞你照看了。」

　　楚若顏頷首，帶著她們往後面的馬場走去。

　　一路上，不停地有世家貴女照面，等到了地方，人還沒進去，忽然一桿球杆橫住了去路。

　　「你們誰是楚若蘭啊？」