夜裡，楚國公府。

　　楚若顏剛回去就被父親叫去了書房。

　　周嬤嬤擔心她的身子，逼她喝了一小碗米粥才放人。

　　「爹爹，怎麼了？」

　　燈火下，楚淮山眉頭緊皺，遞過來一封書信：「首輔送回來的，你看看吧。」

　　她打開一瞧，赫然是一封勸降信，信尾落的還是梅家父子的名字。

　　頓時驚道：「爹爹，這不可能吧？晏錚同女兒分析過，梅將軍一家老小全在京城，怎麼可能叛投南蠻？更不可能寫什麼勸降信回來，是不是遭人陷害了？」

　　楚淮山憂心忡忡道：「這也正是為父擔心的。你有所不知，蕭關一出事，皇上就下令將梅家上下連同外嫁女全抓了起來，好在動手的是首輔，才給她們留了兩分體面。可即便如此，這封勸降信一送進宮，皇上隻怕會龍顏震怒，滿門抄斬……」

　　楚若顏瞬間明白過來：「這是南蠻的毒計！倘若皇上真被這封勸降信激怒，滅了梅家，那梅將軍父子也不可能再回大夏，說不定就真的降了！」

　　這梅家父子久駐蕭關，對大夏的軍情防務了如指掌。

　　一旦真的反水，對大夏是緻命打擊！

　　「為父也和你想的一樣，所以已將這信謄了一份送去榮府，請太傅核對筆跡。然而隻怕還不夠，咱們這位皇上一旦發起火來，那是誰的話都聽不進去……」

　　「是嗎？那貴太妃呢？」楚若顏截斷，楚淮山愣了下，「你是說？」

　　「女兒沒記錯的話，當年皇上為貴太妃挑選過繼子嗣，曾選中梅家大姑娘梅芳如，隻因貴太妃執意照顧柔敏郡主，所以此事才不了了之！」

　　楚淮山眼前一亮：「提得好！貴太妃心地純善，本就因當年之事對梅家女有愧，隻要為父與她陳明利弊，相信她老人家會為梅家出這個面！」

　　他說完匆匆入宮，楚若顏的眉頭也擰了起來。

　　南蠻這招挑撥離間實在太狠毒了，根本沒給梅家留一點餘地！

　　晏錚去面對這樣的豺狼虎豹，她實在揪心！

　　第二日，養心殿。

　　皇帝看到那封勸降信果然震怒，當場就把刑部竇尚書給叫了來：「他梅晟不是要勸降嗎？好！朕讓他勸！你去把梅家五十七顆腦袋全砍下來，送到他手裡！！」

　　榮太傅連忙上前：「皇上，這封勸降信的筆跡不對，隻怕不是梅晟所寫……」

　　「那又如何！」皇帝一掌拍在桌上，「他梅晟沒帶兒子叛降嗎？那蕭關是怎麼丟的？朕是答應了首輔不輕動梅家人，但這畜生都欺到朕臉上來了，你還要朕裝聾作啞嗎？」

　　榮太傅和楚淮山對視一眼，都能看到彼此的無奈。

　　好在這時殿外太監道：「貴太妃到——」

　　皇帝一驚，連忙繞過禦案迎過去：「太妃怎麼過來了？」

　　半個時辰後，寧壽宮。

　　柔敏的婢女花蕊匆匆進來：「郡主，壞事了，貴太妃去勸住了皇帝，眼下他們又不斬梅家了！」

　　柔敏縫製棉衣的手指一頓：「太妃怎會知道此事？」

　　「是楚國公！聽說他昨晚連夜進的宮！貴太妃一直對當年之事耿耿於懷，肯定是因為這樣才答應幫忙的！」花蕊急道，「這梅芳如不死，萬一將當年的事捅出來……」

　　柔敏淡淡笑了笑：「當年？當年她能被送走一回，自然也就有第二回。」

　　花蕊一愣，又聽郡主道：「梅芳如隻是個無足輕重的棋子，先不說她，飄絮，百曉閣那邊什麼反應。」

　　被點到名的飄絮站出來道：「郡主，百曉閣說梅家父子不反，南蠻那邊不一定是晏首輔的對手。」

　　除不掉晏錚，南邊就亂不起來。

　　也就不會給他們趁機起事的機會。

　　柔敏輕輕嘆了口氣：「罷了，既然指望不了南蠻，也隻能希望他們能多拖他一會兒……趁著眼下人不在京城，動手吧。」

　　二婢神色一肅：「是！」

　　轉眼到了二月十八這天，楚家二房辦喜事。

　　楚停楓和母親連軸轉了這麼久，終於風風光光地把林韻詩迎進門，臉都快笑爛了。

　　一對新人拜過堂後，專程來到楚若顏面前：「大姐姐，我和韻詩能有今天，多虧了你，請受我們一拜！」

　　想當初林家要把這個庶女送給元侍郎做姨娘，還是她出面攔下。

　　二人神情鄭重跪了下來，楚若顏忙讓周嬤嬤扶起他們：「大喜的日子，別動不動就跪，韻詩是個好姑娘，停楓堂弟你要珍惜。」

　　她說著，就將手腕上一個金鐲子退下給她。

　　林韻詩惶恐道：「我不能收……」

　　「拿著。」楚若顏道，「你一個庶女，能為了素未謀面的姑祖母，跟全家抗爭，停楓堂弟能娶到你是他的福分，也是我們楚家的福分。」

　　就這般林韻詩才收下，跟楚停楓一起又躬了躬身才離開。

　　旁邊來赴宴的薛翎揶揄道：「成了親的表妹就是不一樣哈，說話都儼然一副當家主母的派頭！」

　　楚若顏睨她眼：「這話該我同表姐說才是吧？聽說你進了南平伯府，表姐夫就直接從謝老夫人那兒要了管家權給你，如今整個伯府都在表姐手中，滋味兒不錯吧？」

　　說起這個薛翎沒了聲。

　　小嬋嘀咕：「哪裡不錯了，老夫人就仗著這事兒，隔三差五把我們姑娘叫去『教導』，有時候一站就是兩三個時辰……」

　　「小嬋！」薛翎打斷，「祖母有祖母的考量，這些話以後別在外面說了。」

　　楚若顏一聽就知道，這謝老夫人還沒消停呢。

　　「你沒同表姐夫說說？」

　　薛翎搖頭：「夫君朝事繁忙，首輔走後差事更是翻了兩番，我怎好拿這些雞毛蒜皮的事去打攪他？」說著深吸口氣，「表妹放心，後宅之事我也不能處處仰仗他，總得自己立起來才當得好這個家。不說這些煩心事了，你可知道，我娘要生了。」

　　楚若顏大喜：「姑母要生了？什麼時候？」

　　「大概就在這幾日吧，我已同夫君說過，會先回娘家照看。我娘這麼大年紀才和父親有了一個孩子，但願能平平安安的……」