一個有野心的人，必然會做好各方面的準備，等待機遇的降臨。

　　周元果然沒有看錯高飈，別看他隻是一個小旗官，事實上什麼都懂。

　　制定訓練計劃，開啟考核機制，如何篩選人才，如何激發成員的動力，獎懲範疇的判定…包括統禦部下，拿捏人心，一切都把握得恰到好處。

　　周元本以為還得幫幫他，助他收攬部下，卻沒想到第二天高飈就已經和眾人打成了一片，還多了不少心腹。

　　「令行禁止！」

　　周元沉聲道：「我要的是這四個字，其他的都可以靠邊。」

　　「他們武藝是否有提升、腦子是否變聰明、口才是否變好，我都不關心，我隻要他們聽話！」

　　「我說什麼，他們就會做什麼，尤其是在艱難而關鍵的時候。」

　　高飈沉聲道：「大人放心，屬下沒什麼大本事，但調訓部下絕對沒問題，保證做到令行禁止。」

　　周元緩緩點頭道：「經費沒了隨時跟我說，若有不聽話的，可殺一儆百，按照條例明正典刑。」

　　「是！」

　　高飈聲音剛落，外面突然傳來了一個平靜的聲音：「周百戶，千戶大人有請。」

　　高飈變色道：「應當是上一任總旗的事兒。」

　　「莫要急。」

　　周元擺了擺手，走出門去，很快便到了千戶宅。

　　早晨還算涼爽，葉勉沒有在書房中看卷宗，而是提著鳥籠在花園裡逛著，嘴裡哼著戲曲小調，模樣很是享受。

　　看到周元，他也不說話，隻是擺了擺手，繼續哼唧著。

　　一曲唱罷，葉勉才吐了口濁氣，笑道：「周元啊，還沒吃造反呢吧？快來坐，一起吃點兒。」

　　周元搖頭道：「不了吧葉大人，這怎麼好意思。」

　　葉勉笑道：「揚州的點心，金陵婆子熬的粥，還有南粵那邊來的廚子，做了上好的涼皮。」

　　其實我還是更喜歡吃巴蜀的小面。

　　周元連忙笑道：「吃吃吃，正好餓了。」

　　片刻之後，周元就愣住了。

　　一個偏耳房，餐桌小巧精緻，椅子是簡約鏤空雕花，看樣子像是黃花梨。

　　碗和碟都是上好的青花瓷，下面還有禦制落款，出自景德鎮官窯。

　　關鍵是，吃個早餐而已，擺了十幾個小盤子，豐盛無比。

　　兩個丫鬟和紫鳶差不多大，長得小巧玲瓏，一個給葉勉揉著肩膀，一個給他喂飯。

　　「周元啊，另外兩個丫鬟告假了，說是家裡給她們說了親事，否則你倒是可以享受享受。」

　　周元愣了好久，才苦笑道：「葉大人還真是享福。」

　　葉勉卻沒有得意，而是緩緩道：「人活七十古來稀，我快六十了，也不知道還能活幾年，不享福做什麼？」

　　「等你到了我這個年級，你會比我更奢侈。」

　　說到這裡，他指了指桌子，道：「你別光聽我說，接著吃啊！」

　　周元拿起了一塊梅花糕，一邊吃著，一邊說道：「葉大人看著不像六十啊，也就五十左右的樣子，應該還有一番雄心才對。」

　　「雄心？」

　　葉勉擺了擺手，笑道：「那些都是騙小孩子的把戲，大多數人做官，無非名利二字，剩下小部分人做官，隻因別無去處，不做官總不能下地幹活兒吧。」

　　「還剩下最後那麼一點，或許還有雄心，想做點實事，但大勢所趨，他們很難抵擋。」

　　說到這裡，葉勉笑道：「所以啊，幾乎所有的官員的歸宿都和我一樣，養老。」

　　周元疑惑道：「可是葉大人可是臨安府的千戶，錦衣衛最重要的千戶之一。」

　　葉勉道：「要論功勞，以我的功勞，做個錦衣衛指揮斂事都足夠了，如今千戶，無非是沒有背景嘛。」

　　「但當初為了立功上位，我可是得罪了不少人的，現在是騎虎難下，不敢退啊！」

　　「這要是一退，全天下的仇人都得來找我。」

　　周元忍不住笑道：「所以大人就隻能在工作之餘養一養老。」

　　「生活嘛，總是這樣的。」

　　葉勉嘆了口氣，道：「很多順心的事，很多不順心的事，但生活總要過下去。比如那位試百戶，被莫名奇妙裁掉之後，表示不服，說什麼要去金陵告狀，要去找南鎮撫司。」

　　「可殘酷的事實是，南鎮撫司就是害他的真正兇手，要不是熊闊海把你找來了，他現在已經百戶了。」

　　周元道：「我這個位置真沒那麼好，比如最近想查一樁案子，但卻連基本的線索都摸不到，葉大人，那…」

　　「啊！」

　　葉勉突然打了個呵欠，道：「這夏天就是容易犯困，太陽一照，身上暖洋洋的，就想睡覺。」

　　說到這裡，他看向周元，笑道：「我是來這裡過生活道德，你們年輕人有衝勁，但也別折騰我這幅老骨頭啊！」

　　周元連忙道：「葉大人，屬下孤軍奮戰，有力未逮，實在…」

　　話還沒說完，葉勉就打斷道：「食君祿，為君分憂，此為臣之道。」

　　「大晉每年給我上千兩銀子，還給我這麼高的職位，我是愛國的啊。」

　　他最終擦了擦嘴巴，躺到了花園裡的椅子上，曬著太陽，美滋滋地睡了過去。

　　周元回到稽查部，把房門關上，進皺眉頭，開始思考葉勉這些話的含義。

　　先是說吃飯，再是說功勞背景，再是說享受生活，然後是國事，是愛國的。

　　聽來聽去，這些還似乎不容易抓住重點。

　　但根據周元多年經驗來判斷，對方隻是表達一個意思：「風險我不擔，功勞我要一份大的，你要問我站哪邊，我隻說我愛國。」

　　這個老狐狸，是一點力都不想出，一點鍋都不想背啊，關鍵他還想著要吃肉。

　　而周元得知這一點，其實就已經很高興了，這意味著葉勉並沒有被城南賭坊所腐蝕，比較他才上任不久。

　　意思是周元目前隻需要處理掉陸寒星，錦衣衛內部就穩了。

　　隻要內部穩了，慢慢攻克城南賭坊就有了希望。

　　距離王昂離開，已經六天了，照理說早該回來了，怎麼會等到現在還不見影子。

　　周元心中有些不安，翌日一早，他便讓高飈派了兩個人向北尋去。

　　而此刻，曲靈的信也到了。

　　她表示宅子裡多了位住客，是周元需要的人。

　　周元當即大喜，看來是曲靈找到了陸寒星的破綻了。

　　於是他再不猶豫，直接轉頭就朝宅子跑去。