福州府至神京，三千八百裡，就算是換人換馬八百裡加急，都要跑五天。

　　周元和楚非凡約定每日跑六百裡，打算七天之內趕回神京。

　　對於普通人來說當然是做不到的，但他們內力深厚，隻要沿途驛站不斷換馬，問題還是不大。

　　就是累，每天六七個時辰那麼跑，累得楚非凡一路都在抱怨。

　　但無論如何，在十月十一這天，周元終於又回到了久違的神京。

　　其實離開神京並不久，五月底出發，十月中旬回歸，還不到五個月的時間。

　　但因為這五個月發生了太多事情，經歷了太多坎坷，就有一種過了很久很久的感覺。

　　「不行了，老子要去青樓。」

　　楚非凡喃喃道：「我去哪裡什麼也不做，我就躺著，我就讓姑娘們伺候我，我現在連吃飯都不想動筷子。」

　　周元道：「你去吧，要走的時候，我會找你。」

　　楚非凡抱拳道：「求你了，讓我多休息幾天，為了《純陽無極功》，我差點累死。」

　　周元皺了皺眉，沉聲道：「我也不知道會在神京待幾天，但一定不會特別久，最多三五天時間，還得看情報反饋。」

　　「你做好隨時要動身的準備。」

　　楚非凡才不管那麼多，隻是虛弱道：「聽不得那些，我現在隻想躺著，再見。」

　　他轉頭就走。

　　看著他的背影，周元忍不住笑了笑，隨即朝前走去。

　　片刻之後，王昂已經靠了過來，笑道：「王爺，一別小半年，風采依舊啊！」

　　周元道：「老王，別拍馬屁了，老子現在的形象還能有風采？說正事。」

　　王昂低聲道：「神雀的飛鴿已經收到了，讓那個東虜探子送回去了，希望來得及。」

　　「神京隻發生了一件大事，就是靖王殿下被抄家了，然後進了宗人府。」

　　「好像是和島寇有關。」

　　周元點了點頭，道：「陛下情況怎麼樣？」

　　王昂道：「我哪有資格見陛下啊，但最近陛下似乎心情不太好，鄧博尺差點被抄家。」

　　「啊？」

　　周元瞪眼道：「怎麼回事？那老東西又作妖了？」

　　王昂笑道：「那倒不是，而是你封狼居胥回神京之後，新法鋪設進度加快，西南又在進行改土歸流，加上開海和鹽務，朝廷繁雜之事太多，鄧博尺忙得要死，累得病倒了。」

　　「但這老東西有裝病的前科，陛下以為他在偷懶，所以在金殿上大發雷霆，要不是念著鄧肅還在西南，估計都要給這老東西下獄了。」

　　周元點了點頭，道：「那這是小事，不足為慮…等等，這不是去皇宮的路啊！」

　　王昂疑惑道：「你要去皇宮嗎？著什麼急啊，先去老熊家裡坐坐，這廝回來快一個月了，封了伯爵，天天跟吃了蜜蜂屎似的，高興得很。」

　　周元想了想，突然眼睛一亮，道：「他成了？」

　　王昂大笑道：「那還用說嘛！若是沒成，他能這麼高興？」

　　「那是得去恭喜一下！」

　　周元連忙說著，兩人大步朝前，來到了一座六進宅院門前。

　　好傢夥，老熊真是起飛了，現在都住這種大房子了，這是啥？恪毅伯府！

　　王昂顯然是熟人了，都不用通報的，直接帶著周元走了進去。

　　到了正廳，接到管家通知的熊闊海才風風火火跑出來。

　　人未到，聲先至。

　　「哎呀忠武王殿下到了！有失遠迎啊，有失遠迎啊！」

　　「夫人，快把旱院最好的茶拿出來招待！」

　　熊嫂子狠狠瞪了他一眼，才笑道：「周老弟你先坐啊，嫂子給你備茶。」

　　周元有些發愣。

　　他越想越不對，忍不住問道：「老熊，你剛剛說什麼院？」

　　「內院啊！」

　　熊闊海疑惑道：「有什麼問題嗎？」

　　是我聽錯了，還是老熊說錯了？

　　周元有些搞不明白，於是把臉湊過去，壓著聲音道：「成了？」

　　老熊罕見的有些不好意思，嘿嘿一笑，道：「滋味也就那樣，新鮮感一過就沒什麼意思了。」

　　「說來也是沒經驗，第一次搞得滿屋都是臭味，老子差點崩潰。」

　　「不過後來就漸入佳境了，用的是你之前教我的濕潤耕田法。」

　　「先來個鴛鴦浴，輔之以牛奶，潤澤雙花，更換陣地之後，以技巧動其情，以正道鋪墊節奏，最後聲東擊西強勢突破，殺盡黑暗深淵。」

　　說到這裡，熊闊海紅光滿面，咧著嘴激動道：「那時刻，壓力襲來，嘶吼聲出，可謂慘烈，好在我道心堅定，勇往直前，最終打破桎梏，刷新成就。」

　　「其實真的沒有什麼意思，你們沒經歷過，可能覺得新鮮，其實也就那樣。」

　　王昂乾咳了兩聲，低聲道：「那個，老熊啊，我剛成親那會兒就已經經歷了…大概是二十二年前。」

　　熊闊海愣住了，獃獃地看向周元。

　　周元道：「我是你的授業恩師，你猜猜我經歷過沒有？」

　　熊闊海一屁股坐了下來，擺手道：「沒意思了，都別說了。」

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　　周元和老王對視一眼，都不禁大笑了起來。

　　……

　　這一頓飯吃得爽，老友見面，什麼話都敢說，不知不覺，夜都已經深了。

　　趕路多日，周元有些疲倦，便想去沁水公主府休息。

　　隻是剛走出伯爵府，還沒上馬車呢，眼前就站了一座鐵塔。

　　黑衣長袍，身背大刀，靜靜站在街道上，氣勢可謂磅礴。

　　想到之前和老熊他們說起「上強度」的話題，周元此刻做賊心虛，雙腿都有些發軟。

　　「小、小莊師父…」

　　周元的聲音都有些結巴。

　　小莊淡淡道：「剛接到內廷司情報，說你進京了，為什麼不進宮？」

　　周元乾笑道：「陪老兄弟們吃個晚飯，怎麼了？」

　　小莊道：「陛下病了。」

　　周元有些擔心，皺眉道；「她身體終究是拖不住了？沒事，我明天勸勸她。」

　　小莊說道：「陛下的身體的確快撐不住了，但她的道心，更是出了大問題。」

　　周元道：「什麼意思？」

　　「你去看了就知道了，現在就去。」

　　小莊的語氣依舊平靜，但她取下了背上的大刀。

　　周元當即道：「有話好好說！千萬別動刀子！我現在就進宮！」

　　小莊看著他，並不說話。

　　周元嘆了口氣，快步朝皇宮走去。

　　沒有任何阻礙，紫微宮亮著燭光，熟悉的地方，熟悉的龍案上，熟悉的聲音正靜靜坐在那裡，把頭埋得很低。

　　似乎聽到了腳步聲，她並未擡頭，隻是輕輕問道：「小莊，什麼時辰了？」

　　周元道：「大約子時正刻。」

　　「那還早。」

　　昭景女皇應了一句，突然身子一顫，緩緩擡起頭來。

　　她看到了周元。

　　她張了張嘴，卻是一句話都說不出來，鼻頭髮酸，不知為何想要流淚。

　　莫名的，低下了頭，雙肩輕輕顫抖著，無數的情緒翻湧而出。