來人，将李越拖出去，廷杖四十。

　　朱厚照對宮内發生的驚天之事渾然不知，他正沉浸在丘聚為讨好他，特地安排的大象表演中。
皇朝養象的傳統由來已久，京中就有兩座象房，一座位于廣安門附近報國寺，這是太宗時期延續下來的老象房，另一座則是位于宣武門内的新象房。
此象房修築于弘治八年時，因那時位于南洋的外藩小國入京朝見弘治帝，進貢了好幾隻大象。
為了飼養這些龐然大物，弘治帝便下令新修這一處建築。

　　不得不說，劉瑾在東宮多年屹立不倒，到底有幾把刷子。
他所挑得這個日子，即便月池找到人向朱厚照求救，這一來一往也得耗費不少時間，稍不留神，就是黃花菜都涼了。
而朱厚照在“痛失所愛”後，說不定還會遷怒丘聚，這正是所謂一箭雙雕。

　　朱厚照興緻勃勃看着九隻大象用長長的象鼻來回抛擲彩球。
它們的鼻子靈敏至極，忽上忽下，忽左忽右，使得三隻彩球始終在空中打轉，一刻都沒有落在地上。
朱厚照不由連連叫好，揮手就說要賞。

　　丘聚在一旁得意道：“爺，您先莫急着賞，這隻是開胃菜罷了，它們的看家本事還沒使出來呢。
”

　　朱厚照驚喜道：“它們還能做什麼？
”

　　丘聚笑道：“爺請看。
”

　　朱厚照隻見一隻大象竟然擡起兩隻腿，搭在了另一隻大象身上，它們一隻靠着一隻，竟然繞成了一個圈。
一旁的象奴忙各遞給它們一條彩練。
大象們竟用鼻子勾住彩練，當空舞動起來。
一時空中七彩翻飛，好似九座虹橋，煞是好看。

　　“有賞，通通有賞！
”朱厚照連手掌都拍紅了，他又問，“它們可還有别的本事？
”

　　丘聚笑道：“回爺的話，它們還會蹴鞠呢。
”

　　朱厚照睜大眼睛：“是嗎，那快表演給孤看看。
”

　　皇太子一聲令下，大象們又被趕到草地上，分為兩組開始踢球。
可這次就不如先前那麼順利了，踢到一半，一隻大象就把球踩扁了。
朱厚照見狀撲哧一聲笑出聲來。
伺候的象奴卻吓得瑟瑟發抖，忙跪地請罪。
朱厚照正要說罷了，丘聚卻攔住他，道：“奴才知爺寬容大量，可他們這兒的規矩一向是極嚴的，可不能就這麼算了。
”

　　朱厚照道：“你又在胡說了，喂象而已，能有什麼規矩。
”

　　丘聚忙道：“奴才怎麼敢在爺面前胡說。
這些象别看都長得一樣，實際它們之間都有品級之分，享受固定的食祿。
在大典時，它們也是像大臣似得，按尊卑次序站位，若是錯了位置，下次站班排列還要移後咧。
”

　　朱厚照笑道：“不過是幾頭畜生，它們還知道這個？
”

　　管理象房的禦馬監官員聞言道：“殿下容禀，大象不同于其他俗物，普賢菩薩的坐騎就是一頭六牙白象，足見此物的靈性。
它們平日裡都聽從頭象的指揮。
這裡的象奴，平日裡生活困窘了，有時會向象借點俸給補貼家用。
他們借之前，必要同頭象好生言說，頭象點頭了，他們才可取走。
”

　　朱厚照聽得津津有味，不由感慨道：“蛇無頭而不行，鳥無翅而不飛。
看來這大象也是如此。
”

　　丘聚聽到頭這個字就是心念一動，他忙接口道：“人又何嘗不是如此，若無一個主管，到底像缺了些物什。
”

　　朱厚照聽罷意味深長地看了他一眼，他豈會不知丘聚的小心思，隻是丘聚為人太過急功近利，于城府尚有欠缺，讓他總覺不足。
不過，他宮中尚存的幾個大太監，也隻有他勉強合适，念在他一片忠心的份上，要不他就……

　　朱厚照正思索間，卻被一陣急促的馬蹄聲打斷。
他愕然擡頭，竟然是羅祥策馬狂奔闖入内。
羅祥跌跌撞撞地下馬，伏地道：“爺，大事不好了，李公子被娘娘的人帶走，娘娘此刻正在逼問您上次出宮後的行蹤……”

　　“什麼！
”朱厚照霍然起身，面色凝重，他即刻命人去磚塔胡同将楊氏送走，誰知卻被告知，楊氏今早便被人帶走了。
朱厚照勃然大怒，當下便起駕回宮。

　　被壞了好事的丘聚恨不得要把羅祥生吞活剝。
羅祥自己倒是一臉滿不在乎，他本是要走的人了，今日入宮就是為了向月池辭行，誰知人沒瞧見，倒聽張奕說了這麼一個驚天秘聞。
他心知肚明，必是有人要害李越，他有心去見萬歲，可被告知聖上正在議事，沒工夫見他這個小太監。
他思來想去，一面使人給王嶽送去口信，一面自個兒快馬出宮見太子。

　　坤甯宮中，月池時至今日總算知道，弘治帝那般溫和之人，如何能生出朱厚照這樣的兒子，原來這脾氣是像他母親。
母子倆一言不合，翻臉如翻書的本事當真如出一轍。

　　張皇後氣急敗壞：“本宮沒工夫聽你這些大道理。
好，你不說實話是吧，來人呐……”

　　她令還未下，一旁的張奕就道：“姑母，姑母，萬萬不可啊。
”

　　張皇後啐了他一口：“你這個糊塗東西，被人賣了還幫人數錢，你的那些堂兄弟離京，都是拜你這個好兄弟所賜，你知不知道！
”

　　張奕如遭雷擊，驚疑不定地看着月池。
月池正待開口時，皇後身邊的宮女秋華忽而進門禀報道：“娘娘，楊氏、楊氏帶到了。
”

　　這下張皇後的炮火集中點立刻轉移了，她冷冷道：“李越，你替太子遮掩也沒用。
本宮也想通了，見沒見過都無所謂，總之楊氏今日，決計不能活着出宮。
來人，賜雨澆梅花！
”

　　一聽這話，被堵住口，綁進來的楊氏顫抖如風中落葉。
在太監抓上她時，她就像突然驚醒一般，拼命掙紮。
可她那點子力氣，無異于以卵擊石。
很快，她就被人按到在刑床上，一位太監将草紙浸入水盆裡沾濕，接着就蓋在了楊氏的臉上。

　　月池此時方明白雨澆梅花之意，這竟然是要将楊氏生生窒息而死！
她急急道：“娘娘請三思，這……”

　　張皇後嗤笑一聲：“你莫急，馬上就輪到你了。
來人，将李越拖出去，廷杖四十。
”

　　月池咬牙，這當真是秀才遇到兵，有理說不清。
那既如此，還說什麼。
她猛然起身，抄起身邊的一個花瓶就大步流星向張皇後奔去。
張皇後被唬了一跳，四周的侍從也都齊齊朝她們奔過來。
誰知，月池走了兩步，忽然就掉轉頭，她掄起花瓶對着按住楊氏的兩個太監就是一下。
趁他們吃痛之際，月池一把拉起楊氏：“快跑！
”

　　兩人剛出殿門，就碰到過來掙表現的魏彬。
他與劉瑾好不容易使了個調虎離山之計，将對手與主子都弄走。
本想等李越死了，魏彬再出場解救楊氏，誰知李越這混賬這般能侃，這楊氏都被綁進宮了，皇後竟然還未下令。
眼見太子的乳母就要一命歸泉，大顯身手的機會也要付諸東流，魏彬隻得咬咬牙帶人來了。

　　月池一見他來，大喜過望，她指指裡面道：“魏公公，交給你了！
”語罷，她扯起楊氏，拔腿就跑。

　　魏彬氣急，他還未來得及開口，張皇後的怒吼就傳出來：“拿下她們！
”

　　這下完了，反應慢了一拍的魏彬隻得留在此地給她斷後。

　　楊氏畢竟是個中年婦人，沒跑幾下速度就慢了下來。
月池自小身子虛弱，漸漸也雙腿發軟。
眼看，兩人就要被追兵堵截在去乾清宮的路上，騎銀鞍駿馬的皇太子終于趕到了。