“嗯。
”合上手中書，她微微吐了口氣，挂心幾日，大哥終于有了消息。

　　等花茶送至，該是大哥歸家之日，算來制作花茶的時日，也不過一兩日而已。

　　“曼香姑娘還說，這幾日夫人總是派人過去問責，若小姐有空，還請小姐勸慰阻攔一二。
”

　　“她迎來送往很有一套，這點小事還能難倒她—”林清婉語帶調侃。

　　若非阿母為難，那女子怕也不會肯将大哥的消息告知于自己。

　　前幾日她三番兩次登門打探大哥下落，都被那女子擋了回來，後來還是王氏帶人圍了院落，她這才派人求救。

　　“曼香姑娘就知道小姐會這般推辭，她說若小姐不幫忙，制成的花茶就不給您送了。
”

　　林清婉一撇嘴，竟還拿大哥威脅上她了。

　　“小姐—”門口傳來恭敬喚聲，片刻後，王嬷嬷走進屋裡。

　　“明日就是王府的三公子的成婚之日，夫人讓老奴來問問小姐，這幾日天冷的厲害，您可還要去？
”

　　“去。
”

　　“可是…明日怕是有風雪的……”

　　林清婉偏頭看向躊躇的王嬷嬷，眸色平靜。

　　“便是風雪交加，作為寄居王府數月的外孫女，我也該在這大喜之日回去探望二老的，讓阿母不必擔心我。
”

　　“……是。
”王嬷嬷抿着唇應下，眉心帶着憂愁。

　　“那小姐便備明日參宴的衣裳首飾吧，若有什麼不足的，在去正院尋夫人。
”

　　王嬷嬷惆怅離開，月禾放下笸籮，上前合上房門後，頗有幾分欲言又止。

　　“小姐，奴婢覺着…王嬷嬷所言在理，不如，您還是留在府裡避風雪吧…”

　　“為何要避？
”她語氣清淡，沒什麼溫度。

　　“避過這次，那下次當如何？
難不成次次都要躲着？
”

　　“不過退婚而已，又不是做了什麼罄竹難書，傷天害理之事，為何要怕。
”

　　坐的時間太久，她微微挪動身子，換了個更舒服的姿勢躺着，渾身都透着股悠然自得。

　　阿母不願她去，不過是怕她與沈家退婚，遭人非議會難過，還有李氏那支着腳等着看她笑話的。

　　可那又如何，旁人不懂，她也不需要誰理解，隻要自己舒心快活就成。

　　“就是，咱家小姐三星高照，福氣大着呢，沈家算什麼，指不定日後……”

　　檸襄急急止住話頭，偷觑眼林清婉臉色，才咕哝着吐出下半句，“還有更大的富貴在。
”

　　“不可胡言亂語。
”林清婉掩了眼簾，輕叱一句。

　　“是。
”檸襄吐吐舌頭，從火爐旁站起身，“奴婢給小姐準備明日宴會要穿的衣服。
”

　　“我去挑首飾。
”月禾也連忙走向妝台。

　　重新拿起書，一目十行的看了起來，可對書上所著内容，卻是渾然不知。

　　“啪。
”的一聲，林清婉終是忍不住煩悶，扶着頭向後歪去。

　　檸襄與月禾對視一眼，誰都不敢吭聲，連呼吸都放輕了些。

　　檸襄貓着步走過去，撿起地上的書，擦去灰塵後放回林清婉身側。

　　林清婉手搭在額頭上，整張臉都掩在黑暗裡。

　　自那日他離去，還不曾送回任何消息…她竭力不去在意，可竟連檸襄都能看出她的異樣……

　　二十三即近，那場約，不知…還該不該赴？

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　　白雪皚皚，鋪了一地，林清婉身披狐皮鶴氅，嬌俏的玉顔白裡透紅，發間一支珠玉钗，另并剔透翡翠步搖，輕盈又明亮，讓人瞧着就心生歡喜。

　　“阿母。
”她微微福身。

　　王氏，“這身裝扮極好，很襯今兒的景。
”

　　“是女兒美，還是這身裝扮美？
”

　　“自是我的婉姐兒美。
”王氏點點她的鼻尖，伸手牽住林清婉的手上了馬車。

　　從王嬷嬷手中接過銅絲镂空手爐塞進林清婉手中，王氏瞧着她，看個不停。

　　“就該如此，也讓那些人好好睜大眼睛，瞧瞧我家婉姐兒何等風姿氣度，沈家又如何，咱們照樣不要他們。
”

　　想到即将面對的閑言碎語，王氏就極為不快。

　　林清婉笑笑沒有言語。

　　馬車緩緩行駛，她狀若無意般偏頭往車窗看去，隐隐綽綽的幾個大字映入眼簾。

　　淮陽王府！

　　也不過轉瞬即逝。

　　想到那日淩霄的話意，她突覺幾分無味，寡淡的收回視線。

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　　“本王在問你一次，你當真不肯？
”淮陽王府正廳裡，老王爺手中執着鞭條，指向下方筆直而立的男子。

　　“父王若是有耳疾，不若去請了府醫來看。
”

　　“你…逆子！
”他氣的手抖，揚起鞭條抽去。

　　“王爺…”

　　“王爺…”

　　幾道聲音同時驚呼，正廳中有片刻的慌亂。

　　鞭條落下，卻并未落到周暮身上，他冷着臉，手中攥着鞭條，隻輕輕一拉，便從老王爺手中奪出。

　　老王爺被慣力往前帶去，踉跄了幾步才穩住，側妃一臉驚慌上前攙扶。

　　“你竟還敢還手？
”

　　側妃也道，“世子，王爺畢竟是您父親，便是父子不合，有些沖突，您也不該動手啊，這可是不孝，若…若是傳出去，定會被禦史彈劾，您還如何率領黑甲衛？
”

　　“本世子與王爺交談，還輪不到你一個側妃插嘴。
”

　　周暮冷冷一句，便駭的側妃立即白了臉。

　　“妾…妾身隻是心疼王爺，怎敢置喙世子。
”她垂着頭松開老王爺的手臂，卑怯的往後退去。

　　“此乃家事，怎扯到孝不孝上。
”老王爺蹙眉瞥過屋中之人，“若有人多嘴，隻管發賣或打死，看還有敢誰宣揚。
”

　　不孝，乃是大罪，若被禦史彈劾，定要累及名聲，皇上為着公平，也定要責罰一二。

　　側妃喉間一哽，不着痕迹撇向老王爺的神情，如喪考妣般難看。

　　那煞神剛才怎的不直接抽他一鞭子……

　　老東西，一心就隻有那女人和那女人生的兒子！

　　“王爺說的是，妾身定嚴加管教，定不會讓任何流言蜚語傳出，對世子不利。
”

　　她咬着牙一字一句，險些擰碎了繡帕。

　　老王爺一揮手，“嗯，你回去吧，我們父子的事，旁人無需插手。
”

　　旁人？

　　側妃再次呼口氣，強壓下兇中氣悶，福福身後離去，怒恨難平的她，恨不得碾碎了腳下的青石路。

　　“說吧，你究竟想幹什麼？
”屋中隻剩父子二人，老王爺回身坐下，氣的端起酒卮一飲而盡。

　　“你欠的恩，與我無關，你想怎麼還就怎麼還，要我娶顔阊，絕不可能。
”

　　“我勸你還是盡快将我的庚貼要回來，與靖甯侯府言清楚，否則—”

　　“别怪我不客氣！
”周暮冷冰冰道，語氣更是隐含威脅。

　　“你想怎麼不客氣？
”

　　“啊—”

　　“來來，你說說，你想怎麼不客氣。
”老王爺走下位置，停至周暮身前，幾乎怒吼道。

　　“我看你是在外嚣張跋扈慣了，如今連對你老子也敢威脅，還不客氣，你還能打我殺我不成？
”

　　周暮，“父王…大可一試。
”

　　“砰—”氣急的老王爺一拳打在周暮挺直的背上。

　　“逆子，若無長公主，便沒有今日的我，又何來的你，位高權重，忤逆不孝。
”

　　周暮眼尾微挑，“家事，如何扯到了孝不孝上。
”

　　“如今沒别人，你就是不孝！
”

　　老王爺一甩衣袖，“老子欠的恩，你作為老子的後嗣，就該還，顔阊，你必須要娶。
”

　　周暮，“以往幾十年，都不曾聽說過，長公主于父王有恩，如今靖甯侯府剛上門，您就突然想起來這檔子事了？
”

　　老王爺面色一頓，别過臉避開他鋒利窺探的眸子，“我說有就有，不管如何，如今長公主有難，你必須要幫。
”

　　“隻要你娶了顔阊，就能平掉靖甯侯府的動蕩，大皇子之事就牽連不上他們。
”

　　周暮聲音一厲，“從古至今，參與奪嫡之争者，無一能全身而退。
”

　　“他們站隊那日起，就該想到會有今日，自己押錯了寶，作繭自縛，便理應承擔後果，若今日大皇子勝，他們可會将從龍之功，分于我一半？
”

　　周暮嘴角滿是嘲弄，“長公主倒是打的一手好算盤，進，有大皇子給他們富貴，退，又想讓我護他們平安，她也太看的起她那女兒了。
”

　　“可惜，她在我這，一文不值！
”

　　“可…長公主畢竟與你有皿緣之親。
”老王爺重重歎氣。

　　同宗手足，他也想盡盡力的，更何況，顔阊那丫頭對周暮一心一意，他頗喜愛。

　　“你已二十有餘了，餘家那小子與你同歲，人孩子都五歲了，你卻連個影都沒有，讓我如何…”

　　—向那人交代。

　　老王爺惆怅着臉，唉聲歎氣，又想起餘老頭那炫耀的嘴臉，他就氣不打一處來。

　　本是想着幫了靖甯侯府，又了結了這小子終身大事，是一箭雙雕的大喜事，不想周暮竟抗拒至此。

　　以往他對所有人都不假辭色，唯獨顔阊，尚能得他一句言語，還以為他對顔阊是不同的。

　　周暮垂着眼，不動也不言語，睡着一般。

　　對老王爺這般，他早習以為常，不耐應對，卻氣的老王爺臉紅脖子粗。

　　“我與你說話呢，你聾了不成。
”

　　周暮掀掀眼皮，對視片刻後，不言不語的轉身離開。

　　“臭小子，你給我滾回來。
”

　　“……”

　　可任他如何發怒，周暮都如聽不見一般，隻留給他一個颀長的冷硬背影。