淮北沿海海域。

　　海底領地的宮殿内。

　　蒼玉獨自在大殿中心跪下，而他正上方的高台之上，站着一道虛影。

　　這道虛影身姿婀娜，正是帝後。

　　此時，帝後虛影的左手擡起，手掌心處，托着表皮呈現淡橙色的聖果。

　　蒼玉跪伏在地，頭緊貼地面，一動不敢動。

　　帝後已經幾分鐘沒有說話了，這讓他的内心緊張萬分，甚至有點恐懼。

　　在大舟山發生的事情……會不會被帝後知道了？

　　無論是他與方羽合作，或是他将重傷的蒼陽殺死……這都是死罪啊！

　　“不，不可能……如果母後知道那些事情，我已經死了，她不可能給我解釋的機會。
”蒼玉心中自我安慰道。

　　“……很好。
”

　　就在蒼玉緊張到心亂如麻之時，前方的虛影，終于發出了聲音。

　　蒼玉渾身一震。

　　“擡起頭來。
”帝後的聲音再度響起。

　　蒼玉緩緩擡起頭，看向前方。

　　這時，帝後的虛影慢慢朝他飄來。

　　很快，就來到他的身前。

　　蒼玉仰頭看着面前這道流光閃爍的虛影，咽了口唾沫，心中既有期待，又有緊張。

　　“蒼玉，你此行的表現……比你的三位兄長都要優秀，母後……甚是欣慰。
”帝後開口道。

　　聽到這句話，蒼玉臉色微變，極力裝出一副悲傷的模樣，哽咽道：“母後，三位兄長，還有莫虛天師……皆是為了聖果而死，我能得到聖果……他們也有很大的功勞。
”

　　帝後微微低頭，看着蒼玉。

　　由于是虛影，蒼玉看不到帝後此時的表情。

　　“我與陛下一樣，從來隻看結果。
”帝後語氣平靜地說道，“誰能讓我看到好的結果，誰就能夠得到獎賞。
至于失敗者……不用再提。
他們的死，隻是在抹黑我們神海皇族的名聲。
”

　　聽到這句話，蒼玉心情放松不少。

　　但同時，又感覺手腳冰冷。

　　雖然他一早就知道，神海王朝内的鐵皿法則從來便是如此。

　　可真正聽到帝後語氣中的漠不關心與冰冷，他還是覺得内心冰涼。

　　蒼陽，蒼月，蒼雲……這三人跟蒼玉一樣，都是帝後親生的子嗣。

　　三個子嗣一起陣亡，作為母親的帝後，竟然連一絲的傷心都沒有。

　　語氣之中的冰冷，更像是因為這三人的死亡對皇族的名譽造成損傷，或者說……對她自己的名聲造成影響而産生的怒意。

　　蒼玉心裡明白，帝後對其他子嗣這樣，對他的态度……也是一樣。

　　就在蒼玉胡思亂想之際，他忽然感覺額頭一陣暖意。

　　面前的帝後虛影，将右手放置在他的額頭上。

　　“噌！
”

　　蒼玉額頭上的魂玉印記，泛起耀眼的光芒。

　　暖意逐漸變成灼燒感。

　　“啊……”

　　灼燒感越來越強，引發疼痛，使得蒼玉忍不住慘叫出聲。

　　然而，帝後的手緊緊貼在他的額頭上，想要掙脫也掙脫不了。

　　魂玉就像熔岩中的石頭，熱度越來越高，近乎到難以忍受的地步。

　　蒼玉慘叫連連，身軀都在抽搐。

　　這個過程，持續了将近兩分鐘。

　　“咔！
”

　　到了某個臨界點，魂玉傳來一聲輕響。

　　帝後虛影的手，收了回去。

　　同時，魂玉中的灼燒感開始消退。

　　此時，蒼玉已經癱軟在地面上，動都動不了。

　　“這便是我賜予你的獎賞，從今天開始，你已進入儲君候選第一梯隊。
”帝後淡淡地說道，“但想要成為儲君，還需要看你之後的表現。
”

　　“你隻需要勝過所有候選人，就能成為儲君。
”

　　“這是難得的機會，珍惜吧。
”

　　說完這番話，帝後的虛影便開始慢慢消散。

　　大殿内再度恢複寂靜。

　　蒼玉趴在地面上，一動不動。

　　足足過去半個小時，他才舒了一口氣，勉強站起身來。

　　他臉色蒼白，擡起右手，捂着自己的額頭。

　　額頭上魂玉所在的位置，還在發燙。

　　此時，魂玉仍然閃爍着藍光，但比起之前的光芒，顯得更加明亮了。

　　“儲君候選人……”蒼玉眼神閃爍。

　　他沒想到，他這麼快就接近了儲君這個位置。

　　這也是方羽想要将他推上去的位置。

　　隻不過……

　　蒼玉想到皇族内，戰力頂尖的那幾大皇子……心中有些發憷。

　　就算方羽接下來能夠繼續幫他奪得聖果，強行将他推上儲君之位……他也還需要面對這幾大皇子的挑戰。

　　第一梯隊裡的那些皇子……個個戰力非凡。

　　他們的目标，皆是儲君之位。

　　蒼玉想要坐上儲君之位，隻有帝後的支持是絕對不夠的。

　　他遲早需要面對這些第一梯隊的皇子，并且還要将他們一個一個地擊敗。

　　在這個過程中……以帝後的作風，絕不可能提供幫助。

　　這要怎麼辦？

　　依靠蒼玉自己的話，就是十個……也不可能與這些戰力逆天的皇子抗衡！

　　可若要方羽幫助……又要怎麼幫助？

　　難道讓方羽直接潛入到皇族内部？

　　這不僅難度極大，而且風險也相當高。

　　一旦被發現……蒼玉便死無葬身之地。

　　思索片刻後，蒼玉臉色發白，心沉到了谷底。

　　事到臨頭，他才發現……這條儲君之路，極度兇險！

　　……

　　“這麼快就當上儲君候選人了？
這完全在按照我的計劃走啊。
”方羽坐在竹樓頂層，說道。

　　“我必須告訴你，我要成為儲君，除了母後這邊，還要對付皇族内第一梯隊的那些皇子，他們的實力……遠高于我！
我面對他們，恐怕要死無全屍！
”蒼玉有些激動地說道。

　　“第一梯隊的皇子有多少個？
”方羽問道。

　　“……”蒼玉想了想，答道，“我知道的至少有八個！
”

　　“八個……問題不大，之後慢慢解決就好。
”方羽淡淡地說道。

　　“我得告訴你，這八個皇子……跟我那三個兄長可不同，他們是真正的妖孽！
他們的實力……”似乎是因為聽到方羽語氣中的不以為然，蒼玉愈發激動起來。

　　“行了，不要聒噪。
”方羽打斷了蒼玉的話，說道，“我的最終目标，不是讓你成為儲君，而是讓你成為神海大帝。
”

　　“要是連幾個準儲君都搞不定，還當什麼大帝？
”

　　“還有，我建議你現在開始也不用做其他事情了，先練練膽量，培養一下氣質吧……不然就算讓你坐上大帝之位，也起不到實質性的效果。
”

　　“……”蒼玉再無話可說。

　　與蒼玉交流完後，方羽站起身來。

　　姜道人已經身死，無塵子的下落暫時無法追尋。

　　想了想，他便來到琴瑤所在的大樓。

　　這棟建築，已經被改為療養院。

　　之前從鎮獄大牢中救出來的那些修士，目前都在療養院内接受治療。

　　方羽在療養院内走了一圈，發現很多修士都已蘇醒。

　　這些修士見到方羽，神色震驚，但他們都知道是方羽出手救了他們，使得他們脫離苦海，齊聲拜謝。

　　在療養院内逛了一圈後，方羽到了後方的一個院子，琴瑤正在忙碌地配藥。

　　而葉勝雪則在一旁幫助琴瑤。

　　“方先生。
”琴瑤見到方羽，立即屈身。

　　“方先生，您來了。
”葉勝雪也轉過身來，給方羽問好。

　　“辛苦了，我看他們恢複得還算不錯。
”方羽說道。

　　“是的，萬幸這些修士境界都很高，身體底子好，所以恢複得非常順利。
”琴瑤答道。

　　“你們要是覺得累，可以休息一下。
”方羽說道。

　　“沒事，方先生，我們……”葉勝雪正說着話，卻忽然怔了一下，又說道，“方先生，大門外有人來訪，應該是來找您的。
”

　　“誰？
”方羽問道。